Йоханнесбург или, как его называют местные - Йобург (Йози), был основан в 1886 г., когда австралийский золотоискатель Джордж Гаррисон обнаружил в этом районе золотоносную жилу. С тех пор город развивается стремительными темпами, в наши дни превратившись в один из богатейших городов мира.

Городской ландшафт поначалу производит удручающее впечатление - сотни терриконов окружают город со всех сторон, придавая ему индустриальный вид. Зато в центре Йоханнесбурга достаточно оригинально сочетаются ультрасовременные здания из стекла и бетона и старые здания колониальной постройки.