Природа Токелау (Новая Зеландия)

Каждый остров архипелага представляет собой "ожерелье" крошечных коралловых островков "моту", являющихся верхушками древних рифов, окружающих подводные вулканы, в настоящее время практически полностью погруженные в центральную лагуну. Множество таких островков, возвышающихся над водой едва ли на 2-3 метра (высшая точка страны - безымянный холм на атолле Факаофо, возвышается над водой всего на 5 м), образуют кольцо лагуны и часто связаны друг с другом протяженными подводными отмелями и рифами.

Как и на других атоллах региона, почва Токелау тонка и неплодородна, поэтому растительность довольно скудная. Восточная цепь Нукуноно обильно заросла панданусом и пальмами, в то время как остальные островки атолла почти безлесные. На Факаофо небольшие рощи пальм занимают северо-восточные и юго-восточные "моту", в то время как запад пустынен. Атафу - самый зеленый из островов группы, к обычным здесь пальмам и панданусам примешиваются заросли деревьев "канава", образующих почти замкнутое кольцо по всему атоллу. К скудности почвы добавляется дефицит пресной воды - лишь на Факаофо есть несколько колодцев с солоноватой водой, на других атоллах единственным ее источником служит дождь, впрочем, влага быстро впитывается в коралловый массив и смешивается с соленой океанской водой, не образуя водоносных слоев.

Фауна атоллов ограничена крысами, ящерицами, насекомыми, морскими птицами и домашними животными.