Теркс и Кайкос: остров Гранд-Терк (Коберн-Таун)

Остров Гранд-Терк (Grand Turk) представляет из себя безлесную вершину подводной горы 10,5 км вдлину и 2,4 км в ширину, поднимающуюся над поверхностью океана всего лишь на 30метров.

В середине острова располагаются несколько соляных озер, являющихсянапоминанием о былой роли соледобычи в экономике островов до ее краха в 1962 г.

Окруженное со всех сторон коралловыми рифами, побережье острова достаточно удобнодля водных видов спортаи пляжного отдыха. Хорошие пляжи можно обнаружить в районеКоберн-Таун, Ватерлоо и Уайт-Сендз-Бич. Одна из главных достопримечательностейострова - коралловый риф, который расположен менее чем в 200 метрах от берега и отподножия которого морское дно резко уходит на глубину около 2400 метров. Подводныймир местного рифа заметно отличается от соседних островов, так как внешняя стенарифа выходит практически в открытый океан. Здесь можно увидеть ската-манту (восновном - летом), морских черепах, китовых акул и обитателей больших глубин.Соответственно, на острове множество дайв-центров и школ подводного плавания,которые позволяют совершить погружение как опытным дайверам, так и новичкам. Взимний период (с декабря по апрель) прямо с берега можно наблюдать за сезоннымимиграциями китов-горбачей.

В самой северной точке острова лежит бухта Норт-Крик,являющаяся единственным убежищем для яхт, следующих из Нассау и Пуэрто-Рико.

Коберн-Таун

Коберн-Таун (Cockburn Town) - единственное крупное поселение на Гранд-Терк, административная иполитическая столица архипелага на протяжении последних 400 лет.

Считается, чтоименно в окрестностях Коберн-Тауна Колумб впервые ступил на землю американскогоконтинента. В наши дни это тихая и патриархальная столица, по двум главным улицамкоторой то и дело проходят караваны ослов, а тишина прерывается только рокотомредких автомобилей да завыванием ветра в антеннах и трубах, высящихся надокрашенными в пастельные краски домами.

Центр города застроен колониальнымизданиями и деревянные домами в характерном бермудском стиле, выстроенными всередине-конце XIX века, на пике торговли солью (несколько исторических зданийтеперь превращены в популярные гостиницы, а ещё в одном расположена штаб-квартирагубернатора).

Центром города является маленькая площадь с памятником Колумбу, окруженнаяправительственными зданиями. Четыре орудия, расположенные поблизости, смотрятсвоими жерлами в море, туда, где близлежащий коралловый риф защищает подход кпревосходному пляжу, на который, как предполагают, и высадился Колумб (сейчасздесь Национальный исторический парк Коламбус-Лэндфол). Отдельного вниманиязаслуживает Филателистическое бюро в здании Франклина Миссика, в котором можнопосмотреть или купить знаменитые почтовые марки островов, являющиеся, кстати, однойиз статей дохода этого крохотного государства.

Ещё одна достопримечательностьКоберн-Тауна - Национальный Музей (www.tcmuseum.org) наФронт-стрит, который славится своими коллекциями марок, замков, обширнойархеологической коллекцией и экспонатами, поднятыми со дна моря, в том числе - сзатонувших кораблей (одна из коллекций посвящена самому старому из известныхкораблекрушения у берегов Америки - крушению у Молассис-Риф в 1513 г). Вокруг музея раскинулась самая зеленая часть острова - Музейный сад ("Питомник"),в котором собрана обширная коллекция флоры островов.

Также интересны старый маяк,холм Файр-Хилл, с которого открывается живописная панорама столицы, красивая якорнаястоянка Хокс-Нест, а также рифы Гиббс, где можно покормить с рук скатов "морской кот",которые живут прямо у берега.