Французская Полинезия имеет уникальную кулинарную традицию, объединяющую старые рецептуры морских племен южной части Тихого океана с французской, итальянской и китайской кулинарией. Это проявляется не только в роскошных ресторанах, в изобилии разбросанных по всем островам, но и в дешевых закусочных вроде "лес рулеттес", не менее, кстати, многочисленных. Традиционно местные блюда, как и тысячи лет назад, готовятся в земляных печах, представляющих собой обычную яму, обложенную камнями.
Европейские миссионеры сделали все для уничтожения традиционной полинезийской культуры. Они разрушали храмы ("мараэ"), запрещали татуировки (они носят в жизни полинезийцев мистический характер) и многие местные ремесла.
1 января - Новый год. 5 марта - День миссионера. март-апрель - Пасха и пасхальные праздники. 1 мая - День труда. 5 мая - Вознесение Господне. 8 мая - День Победы. 16 мая - Духов день. 29 июня - Годовщина внутренней автономии Хива-Вавау. 14 июля - День взятия Бастилии (продолжается до 10 дней). 15 августа - Успение Пресвятой Богородицы. 8 сентября - День внутренней автономии. 1 ноября - День всех святых. 11 ноября - День перемирия. 25 декабря - Рождество.
Около 55% населения островов - протестанты, 30% - католики, около 6% - мормоны, до 2% жителей относят себя к адвентистам, 2% - буддисты и приверженцы конфуцианства.
Полинезийцы всегда славились своим вечно праздничным отношением к жизни. Поэтому неудивительно, что количество всевозможных мероприятий на островах превосходит все пределы. Длящиеся по месяцу празднества Хейва-Ай на Таити (июль) - самый крупный культурный фестиваль острова, способный потягаться по красочности со знаменитыми бразильскими карнавалами. Фестивали сопровождаются музыкальными, танцевальными и спортивными соревнованиями, а также выставками традиционных ремесел и искусств.
Официальный язык - французский, коренное население говорит на полинезийских языках. В школах преподают французский и таитянский языки. Английский понимают во всех отелях и в большинстве ресторанов.
