Когда едешь по улицам тайских городов, кажется, что ресторанов в этой стране лишь чуть меньше, чем жителей: перед глазами проплывает череда придорожных кафе, кое-где прерываемая большим рестораном или островком лотков с едой. С голоду умереть невозможно: где бы вы ни находились, вблизи всегда найдется какая-то едальня.
Национальная кухня - визитная карточка Таиланда. Основная её особенность - контраст между используемыми продуктами и, соответственно, вкусом. При этом нет никаких точных правил и рецептов в приготовлении пищи - весь процесс целиком и полностью зависит от мастерства повара. Большинство тайских блюд довольно острые на вкус, но часто для европейца большим открытием является обилие фруктов и различных приправ, применяемых в самых неожиданных сочетаниях, что и придает тайской кухне особую пикантность.
В стране действует большое количество своеобразных догм и традиций, поэтому следует быть крайне осмотрительным в своих действиях, а ещё лучше - внимательно следить за поведением тайцев и повторять их действия в случае сомнений в правильности своих.
1 Января - Новый Год. 10 Января - День детей. 16 Января - День Учителей. Конец января - начало февраля - Макха Пуджа. 2 Апреля - День рождения принцессы. 6 Апреля - День династии Чакри, официальный праздник в честь короля Рамы I, основателя династии тайских королей, находящейся у престола до настоящего времени. 13 - 15 Апреля - Сонгкран, Праздник воды, традиционный тайский Новый Год. 1 Мая - День Труда (нерабочий день). 5 Мая - День Коронации (в 1946 г. в этот день был коронован действующий король). 11 Мая - День Первой борозды, начало сезона выращивания риса.
Около 93% - буддисты, остальные - мусульмане, христиане, сикхи, индуисты. Тайское законодательство жестко защищает все религии, которые исповедуются в стране, поэтому межконфессиональных конфликтов в стране нет в принципе.
В Таиланде отмечается целый ряд общенациональных гражданских и религиозных праздников (по их количеству страна уступает разве что Китаю), а также всевозможные местные празднества. Большинство праздников приурочено к лунному календарю или к выходным дням, поэтому "расписание" часто меняется.
Государственный язык - тайский (сиамский). В городах широко распространены английский, китайский и японский языки.
Тайский язык состоит, в основном, из односложных слов. А так как комбинаций из одного слога достаточно мало, то используются многочисленные тоновые вариации. Также сложна и письменность (три буквы "к", три "т", две "х" и так далее). В связи с этим большинство географических названий в европейской транскрипции имеют множество вариантов произношения и достаточно сложны для восприятия.