В 15-30 км южнее Стамбула, в водах Мраморного, моря лежит небольшой архипелаг Принцевых (Princes Islands, Kizil Adalar) или Адаларских островов. Четыре из девяти островов легкодоступны паромом из Стамбула и в летние уик-энды превращаются в популярное место отдыха. Достаточно сказать, что население самого большого острова архипелага - Буюкада - увеличивается летом с 6500 жителей до более чем 40 тысяч! С XIX века острова являются популярным местом отдыха стамбульской знати, а их особняки в викторианском стиле до сих пор считаются одной из визитных карточек этих мест.
Самая главная достопримечательность вокруг Стамбула - несомненно, пролив Босфор. Тридцатикилометровый пролив делит Европу и Азию и соединяет Мраморное и Черное моря. Его ширина составляет от 660 до 4500 метров при глубине до нескольких сотен метров. Его название происходит от греческого слова "Босфорус" ("Коровий брод"), связываемого обычно с мифом о возлюбленной Зевса Ио, которую бог-громовержец превратил в корову, чтобы скрыть ее от своей ревнивой жены Геры.
