Астана

Столица Казахстана и самый современный город Средней Азии в целом, Астана могла бы стать важным туристическим центром благодаря своей ультрасовременной архитектуре и множеству интересных музеев и мест отдыха. Баснословные деньги вложены в создание "города-сада" посреди казахстанских степей, на месте маленькой провинциальной Акмолы, которая до 1950-х была небольшим шахтерским поселком, когда Хрущев объявил об освоении целины: 250 тысяч квадратных километров казахстанской степи были распаханы под пшеничные поля. Акмола стала столицей этого грандиозного проекта и была переименована в Целиноград. Сейчас это дружественный и довольно малоэтажный город с небольшим количеством привлекательных, обсаженных деревьями улиц, но склонный к сильным степным ветрам. Население здесь в основном составляют казахи (70%), русские же, ранее составлявшие большую часть населения, сегодня не достигают и трети.

В Астане функционирует целый ряд высших учебных заведений, в том числе Евразийский университет имени Л.Гумилева, три музея, два драматических театра. Планируется создание в столице Национальной библиотеки, Национального музея, картинной галереи современного искусства, Центра социально-экономических технологий, бизнес-центра, детского парка, аквапарка, учреждений культуры и здравоохранения.

В городе большой аэропорт со множеством авиарейсов как по Казахстану, так и за границу. Специально под этот город была создана авиакомпания Air Astana (на сегодня крупнейшая в стране), для которой Астана стала хабом. Через железнодорожный вокзал следуют многочисленные поезда, курсирующие между севером и югом Казахстана, также через Астану проходят поезда, идущие из России в Киргизию и Алмату.

В 200 километрах к северу от Астаны расположен великолепный национальный парк Боровое (Бурабай), излюбленное место отдыха жителей столицы. Туда следуют скоростные электрички, время в пути - три часа.

В какой-то мере Астану можно назвать подобием Дубая, разве что без теплого моря. Вероятно, к этому стремились создатели города. Так или иначе, но Астана, безусловно, достойна посещения.