Порт-Морсби

Столица Папуа-Новой Гвинеи и главные "ворота" страны, Порт-Морсби (население около 145 тысяч человек) расположен на полуострове в превосходной естественной гавани Фэйрфакс, лежащей на юго-восточном берегу острова, в более обширном заливе Папуа. Сам по себе город относительно невелик - все его историческое ядро уместилось на небольшом полуострове между заливами Вальтер-Бей и Порт-Морсби-Бей, однако выросшие за последние двадцать лет кварталы огибают всю гавань Фэйрфакс, образуя достаточно просторную череду небольших пригородов и отдельных поселков. Город был основан капитаном Джоном Морсби в 1873 году как небольшое колониальное поселение, а в следующем году христианские миссии, появившиеся в близлежащей деревне Хануабада и острове Юле-Айленд (10 км западнее полуострова), слились с лагерем, и Порт-Морсби начал свое быстрое развитие как административный центр региона. Эта часть страны имеет заметно более сухой климат, чем остальная территория Новой Гвинеи, поэтому именно здесь постепенно сосредотачиваются основные административные и коммерческие учреждения.

Порт-Морсби - смесь старых зданий колониального периода, современных офисов и ветхих домов окраин. Город сильно пострадал в ходе боев Второй мировой (он был основной перевалочной базой для войск союзников), поэтому достопримечательностей здесь немного. В северной части города (район Вайгани) расположено большинство правительственных зданий. Здесь же находится здание Парламента (1984 год) в колоритном стиле, сочетающем современную архитектуру и традиционные мотивы "домов духов" (haus tambaran) народов острова; большой спортивный комплекс, построенный для Южно-Тихоокеанских игр, проходивших в Порт-Морсби в 1991 году; Национальный музей, где широко представлены материалы по природе, этнографии, культуре и истории Папуа-Новой Гвинеи; Художественная галерея с большой экспозицией культурных работ острова; католический собор в необычном стиле, а также восстановленный свайный комплекс деревни Хануабада, считающийся символом города.

Исторический центр города, который здесь называют просто Таун , расположен несколько южнее Вайгани и ограничен с юго-запада холмом Пага (высота 98 метров), с которого открывается чудесный вид на город. Вдоль северного берега Тауна протянулся порт, южное побережье занимает парк Эла-Бич, а в центре расположены старые кварталы, в которых сохранились сооружения конца XIX века. Самым старым зданием Порт-Морсби считается Объединённая церковь Эла, построенная в 1890 году. В районе Бороко расположены самые современные офисные здания и самые дорогие гостиницы, а также крупнейший торговый центр столицы, в который входит множество ресторанов, баров, банков и универмагов. А чуть восточнее по побережью тянется район Гордонс, чей скучный облик заметно "разбавляется" оживленным рынком Гордонс-Маркет, являющимся одним из самых больших в стране.

Национальный ботанический парк (ботанические сады Порт-Морсби, открыты с понедельника по пятницу, с 9.00 до 15.00, по выходным вход по предварительной записи) является главной достопримечательностью столицы - помимо огромного количества растений со всех концов страны, этот сад является настоящим птичьим раем. Здесь существует уголок, выполненный в виде карты, причём в каждой из частей этой своеобразной карты собраны растения из соответствующего района страны. Кроме многочисленных представителей флоры островов здесь в естественных условиях содержится более трех тысяч разновидностей орхидей (самое большое собрание этих растений в южном полушарии планеты), а под навесом деревьев проложено около 2 километров подвесных троп и дощатых настилов, позволяющих познакомиться с местной растительностью не нанося ей никакого вреда.

Окружающие столицу холмы крайне живописны, а практически все горло залива Фэйрфакс перегораживают мощные коралловые рифы, поэтому здесь множество спортивных организаций. В городе есть все условия для подводного плавания, виндсерфинга, парусного спорта, морской рыбалки, воднолыжного спорта, гольфа, тенниса и сквоша, а некоторая нехватка инвентаря и квалифицированных инструкторов с лихвой компенсируется уникальными условиями окружающей природы. Однако большинство интересных мест расположено за пределами городской черты, в Центральном округе.