Екедешик

Пещерный город Екедешик, расположенный в районе оазиса Тагта-Базар (Tegtabazar), имеет статус Государственного исторического и архитектурного заповедника.

Само слово "екедешик" по-туркменски означает "одно отверстие". И действительно, огромный пещерный комплекс имеет один-единственный вход, что и обеспечило ему неприступность.

Происхождение комплекса овеяно тайной. По одной из легенд, пещера вырыта гоплитами Александра Македонского, по другой - здесь потрудились джины. Как бы то ни было, раскопки подтвердили использование пещер под жилье начиная, как минимум, с I в до н. э.

Сама пещера состоит из двух этажей. На нижних этажах своеобразная естественная система водотоков собирала воду из подземных источников, а на верхних этажах расположены жилые комнаты, кухни, залы и даже некое подобие алтаря (всего здесь 44 помещения). Есть предположение, что Екедешик служил монастырем. На это указывает тот факт, что все более или менее обширные пещерные комплексы используются в Средней Азии именно как монастыри - обычно буддистские, а иногда и христианские.

В настоящее время в пещерах проводятся археологические раскопки, которые и раскроют происхождение этого сооружения.