Персеполис

Столица Персидской Империи, церемониальная столица Ахеменидов и один из некогда самых красивых городов Востока, Персеполь (по-гречески - "столица Персии") лежит в 60 км северо-восточнее Шираза. Зачастую местные жители называют город другим именем - Тахт-е Джамшид ("трон Джамшида") в честь легендарного первопредка иранцев.

Основанный Дарием I Великим около 521 г. до н. э. на склонах горы Кухе-Рахмат ("гора Милосердия"), возвышающейся над равниной Мерв-Дешт, Персеполь уже через 150 лет был окружен мощнейшей системой стен и башен, но в 331 до н. э. был захвачен и разрушен войсками Александра Македонского.

В наши дни здесь можно осмотреть знаменитые Ворота Ксеркса ("Ворота всех народов"), портал которых охраняли гигантские каменные быки, зимний дворец Дария - Тахара, огромный ансамбль дворца Ападана ("парадного зала"), украшенная барельефами лестница Ападана, Трипилон ("главный парадный зал"), Тронный зал Ксеркса или "Зал 100 колонн", дворец Артаксеркса III - Хадиш, царскую сокровищницу площадью 10 тыс. кв. м, высеченные в скальном массиве гробницы Артаксерксов, пантеон Накши-Рустем (здесь захоронены Дарий Великий, Ксеркс I, Артаксеркс I и Дарий II), а также музей Персеполя.