Колонизированный португальцами в 1557 году, Макао был первым европейским поселением на Дальнем Востоке и быстро стал основной перевалочной базой для товаров со всего света. В начале XVII столетия, когда португальцы вели длительную войну за независимость от Испании, голландцы предприняли не менее четырех попыток захвата полуострова, но все их атаки были успешно отражены. В 1640 году Макао получил официальный статус Cidade do Nome de Deus de Macau (Город именем божьим Макао) и в 1670 году еще раз подтвердил свой "свободный статус" на очередных переговорах с Китаем.
Макао - самая старая европейская колония в Восточной Азии и самый крупный центр азартных игр в регионе.
Полуостров Макао - самая густонаселенная территория региона. Плотность населения здесь выше, чем даже в таких мегаполисах, как Шанхай и Гонконг (около 31 тысячи человек на кв. км).
Статуя богини А-Ма на острове Колоан - одна из высочайших в мире (общая высота около 120 м).
