Бывшие Нидерландские Антильские острова с X в до н. э. были населены индейцами какетиос (аравакская группа). После открытия островов европейцами большинство индейцев умерло от голода или болезней, а часть попала в рабство (многие были выселены на Гаити). До середины XVIII в отдельные острова не раз переходили из рук в руки - Испания, Франция и Голландия в равной степени претендовали на захват этих территорий.
Расположенный на юго-западном берегу острова залив Махо является главной курортной областью Синт-Мартена. Плотно обставленная многоэтажными зданиями, ювелирными магазинами, художественными галереями, ресторанами и казино, белая полоса пляжа практически упирается во взлетно-посадочную полосу местного аэропорта, поэтому этот район широко известен своим достаточно экзотическим зрелищем - пролетающими прямо над головами отдыхающих громадными пассажирскими самолетами.
