В Саудовской Аравии используется традиционная для арабских стран кухня, сформированная под влиянием особых природно-климатических и религиозных особенностей региона. Здесь следует учитывать, что все страны арабского мира используют, по сути, одни и те же кулинарные традиции и продукты, но зачастую одни и те же блюда носят разные названия, что объясняется и особенностью арабского языка или его диалектов, и широчайшей вариативностью местной кухни - часто смешение вполне традиционных ингредиентов ведет к образованию совершенно новых оригинальных блюд.
Культура Саудовской Аравии неразрывно связана с исламом, пронизывающим практически все аспекты общественной, политической и личной жизни граждан страны. К этому примешивается явно различимая тяга к сохранению национальной самобытности, совершенно не зависящая, к слову, от воли правящих кругов.
23 сентября - Государственный праздник (отмечается в ознаменование объединения королевства Саудовская Аравия в единое государство). октябрь-декабрь - Эйд аль-Фитр (Ид аль-Фитр, конец Рамадана). ноябрь-декабрь - Эйд аль-Адха (Ид аль-Хадха, Праздник жертвоприношения, 40-й день после Рамадана). Мусульманские праздники отмечаются в соответствии с традиционным лунным календарем, поэтому приведенные даты приблизительные и изменяются от года к году.
Государственная религия - ислам. Саудовская форма ислама является одной из самых консервативных и основывается на учении Мухаммада ибн Абдель-Ваххаба (XVIII в.). По разным оценкам, от 85% до 93,3% жителей страны являются суннитами (ваххабиты, шафииты, ханифиты, маликиты, ханбалиты и др.); от 3,3% до 15% - шииты (исмаилиты и зейдиты), около 3% - христиане (преимущественно католики). Однако неисламские конфессии здесь запрещены - в стране нет ни одной христианской церкви.
Один из важнейших праздников Саудовской Аравии и всего исламского мира - Рамадан (девятый месяц мусульманского лунного календаря, один из четырех священных месяцев в исламе). Согласно преданию, на 27-й день рамадана пророку было ниспослано первое откровение, и в эту ночь отмечается Лейлат аль-Кадр (Ночь предопределения), считающийся одним из благочестивых праздников ислама.
Официальный язык Саудовской Аравии - арабский (западно-семитская группа), вернее его аравийский диалект "аммия", подразделяемый в зависимости от региона на говоры (около 9). При этом язык городских жителей заметно отличается от диалектов кочевников (около 5% населения), а при богослужении используется канонический вариант арабского - "эль-фусха".
Среди иностранных рабочих распространены английский (также широко используется в деловых кругах), хинди, урду, фарси, сомали, индонезийский и прочие языки.
