Штат Гавайи (Hawaii, Mokuaina o Hawaii, площадь - 16,8 тыс. кв. км) расположен на одноименных островах в центральной части Тихого океана. Этот архипелаг состоит из молодых вулканических островов, большинство которых и являются вершинами тех самых подводных вулканов, и считается одной из длиннейших островных цепей на планете (8 больших, 12 малых островов и около 120 атоллов протянулись на 2400 км с северо-запада на юго-восток).
Остров Оаху (площадь 1538 кв. км) является наиболее густонаселенным, наиболее развитым и наиболее известным из Гавайских островов. Здесь проживает почти 80% населения штата, причем более половины из них - в городе Гонолулу. Сам остров представляет собой сочетание двух диагональных горных цепей (Ваианаэ и Коолау) со множеством старых вулканических конусов и двух достаточно широких прибрежных равнин.
Остров Молокаи (площадь 673,4 кв. км) - пятый по размерам в Гавайском архипелаге, расположен в 45 км к юго-востоку от Оаху и в 14 км к северо-западу от Мауи. Сложенный, как и большинство островов группы, двумя вулканами (Восточный Молокаи - 1515 м и Западный Молокаи - около 600 м), он считается "самым гавайским" из островов группы. Здесь расположены самые высокие морские утесы в мире (их можно увидеть в третьей части фильма "Парк юрского периода") и самый длинный риф США (длина около 40 км).
Лежащий между Гавайи и Молокаи, остров Мауи (1883 кв. км - второй по размерам в архипелаге) - единственный остров Полинезии, получивший свое имя в честь божества (обычно такая методика является табу, но здесь случай особый - великий мореход Хавайилоа сначала назвал своего сына в честь бога, а затем уже остров в честь сына).
Шестой по величине (363,9 кв. км) остров Гавайского архипелага и последний открытый для туризма, остров Ланаи лежит в 14 км к западу от Мауи и в 11 км к югу от Молокаи.
Остров Кауаи - четвертый по размерам (1430 кв. км) и самый старый остров группы. Известный также как "остров-сад", Кауаи лежит в 170 км северо-западнее Оаху и по местным меркам невысок - самый высокий пик на этом острове - Каваикини - достигает 1598 метров. Но зато это одно из самых влажных мест на Земле - на восточных склонах Маунт-Ваиалеале (1570 м) выпадает до 11,7 метра (!) дождя ежегодно. Теплый и влажный климат привел к формированию на плодородных вулканических почвах острова уникального природного экоценоза, откуда и его второе название.
Самый молодой в архипелаге остров Гавайи, или Большой остров, как его часто здесь называют, на самом деле вдвое превышает по размерам все остальные острова и атоллы группы вместе взятые - его площадь достигает 10,4 тыс. кв. км, при этом за последние 20 лет он расширился за счет вулканической деятельности еще на 2,2 кв. км (остров образован пятью вулканами, последовательно перекрывавшими друг друга, и до сих пор находится в стадии формирования).
Столица, крупнейший город и самое густонаселенное место "штата Алоха" ("алоха" по-гавайски - "гостеприимство" или "добро пожаловать") - город Гонолулу (Honolulu, "защищенный залив", или "место убежища") лежит на юго-восточном побережье острова Оаху, между горами, небольшой бухтой и конусом древнего потухшего вулкана.
