Расположенная на самом юго-западе США, на берегу Тихого океана, Калифорния - третий по площади (410 тыс. кв. км) и самый густонаселенный штат штат США. "Золотой штат" содержит на своей территории практически все природные комплексы, присущие этой стране, - снежные горы, обширные пустыни, пышные леса и множество исторических памятников как культур доколумбовой Америки, так и эпохи зарождения и развития США.
Город и округ Сан-Франциско (San Francisco) лежат в центральной части тихоокеанского побережья Калифорнии, на северной оконечности одноименного полуострова, ограничивающего с моря одноименный же залив. Это, возможно, наиболее красивый и уж точно - самый либеральный город США, имеющий собственное лицо и собственный стиль, не в последнюю очередь определяемый живописными местными пейзажами и частыми туманами, закрывающими полгорода.
Зажатый между Тихим океаном и горами Санта-Инес южнее Лос-Анджелеса, курортный район Санта-Барбара (Santa Barbara) часто называют калифорнийской Ривьерой из-за прекрасных погодных условий, колоритной средиземноморской архитектуры и великолепного приморского местоположения.
В самой южной части тихоокеанского побережья лежит второй по величине город Калифорнии - Сан-Диего (San Diego).
Выросший вокруг первой католической миссии в регионе, город долгое время находился в "тени" Лос-Анджелеса, однако Вторая мировая война, в ходе которой американский флот выбрал Сан-Диего своей основной базой, придала ему мощный толчок развития. И сейчас здесь почти все аспекты жизни и культуры несут на себе отпечаток моря.
Город-курорт Палм-Спрингс (Palm Springs) лежит в пустынной долине Коачелла к юго-востоку от Лос-Анджелеса.
Здесь на четверть миллиона жителей приходится аж 10 тысяч бассейнов, 600 теннисных кортов, 90 полей для гольфа и больше пластических хирургов на душу населения, чем где бы то ни было на территории США.
"Город ангелов" - огромный мегаполис в юго-западной части калифорнийского побережья, простирающийся с севера на юг на 71 км и на 47 км - с запада на восток. Занимающий площадь около 1200 кв. км, он является 9-м среди городов Соединенных Штатов, но расположен, казалось бы, крайне неудачно - городские кварталы буквально зажаты между горами, пустыней и океаном, на узкой полосе приморской равнины, к тому же подверженной регулярным землетрясениям.
Горнолыжный курорт Хэвенли (Heavenly) расположен в штате Калифорния, в 88 км от международного аэропорта Reno/Tahoe (RNO). На южном берегу озера Тахо находится несколько курортов, и Хэвенли является самым известным из них.
Скво-Вэлли (Squaw Valley) расположен в 72 км от международного аэропорта Рено-Тахо (Reno-Tahoe International Airport), на северном берегу озера Тахо.
Высота курорта - от 1860 до 3060 метров, здесь насчитывается 190 трасс общей протяженностью 165 км, причем до 25% из них подходят для начинающих, до 45% - трассы среднего уровня и до 30% - сложные трассы (курорт известен по большей части именно своими недлинными, но достаточно крутыми склонами). Имеется трасса для ночного катания.
