Острова Самоа сталкиваются с серьезной экологической угрозой, связанной с массированным сведением лесов. Освоение земель под сельскохозяйственные угодья и заготовка леса уже заметно нарушили стабильность местной экосистемы, заменив многие массивы тропических лесов плантациями и пустошами, совершенно неспособными удержать грунт в условиях влажного местного климата и подстилающих вулканических пород. В результате этих процессов уже 80% низменных районов островов потеряли свою первичную растительность и продолжают опустыниваться.
Острова представляют собой верхушки спящих подводных вулканов, довольно значительно возвышающихся над поверхностью воды. Ландшафт Савайи и Уполу гористый, в центре обоих островов возвышаются вулканические конусы Силисили (высота 1858 м - самая высокая точка Савайи и страны) и Фито (1100 м, Уполу), чья активность прекратилась менее ста лет назад. Скалистые склоны, образующие несколько небольших хребтов и испещренные потоками давно застывшей лавы, веером сбегают к узкой прибрежной равнине, образованной полоской пляжей из вулканического песка.
