Увековеченная трагической картиной Пикассо Герника является традиционным центром баскского национализма и сепаратизма. И тому есть немало причин - именно здесь впервые собрался баскский парламент, здесь, под Деревом Герники (Gernikako Arbola), права этого народа на автономию были подтверждены правителями страны. Именно Герника стала мишенью для отработки новых методов ведения войны, когда 27 апреля 1937 года самолеты "Легиона Кондор" (почти все летчики которого служили в люфтваффе) стерли с лица Земли городской центр и убили более 1600 человек.