Леон, бывший столицей Никарагуа до 1857 года, лежит в 90 км северо-западнее Манагуа.

Город был основан в 1524 г. у подножия вулкана Момботомбо (1280 м) Эрнандесом Де-Кордоба. На этом месте до сих пор можно видеть руины разрушенного землетрясением и вулканическими извержениями 1609 г. Леон-Вьехо (Старого Леона). Сам же город былперемещен на 30 километров северо-западнее, на свое современное место.