Эр-Рияд

Современный город Эр-Рияд, или Рийад, что приблизительно можно перевести как "сады", основан на месте первого города, захваченного ибн Саудом. Наконечник, вмурованный в главную дверь форта Масмак (Масмах), считается фрагментом именно того самого копья, которым был убит турецкий губернатор. Кроме форта и нескольких традиционных дворцов около площади Деера, от старого города сохранилось довольно немного - до наших дней дошли лишь фрагменты типично восточного рабата с извилистым лабиринтом узких улиц, глинобитными домами, обращенными фасадами во двор, крытыми базарами и укрепленным дворцом. Фактически очень немногое из того, что сегодня можно увидеть в Эр-Рияде, "старше" 50 лет, большинство сооружений города построено в конце 80-х и начале 90-х годов XX века. При этом в Эр-Рияде около 140 (!!) мечетей, каждая из которых выполнена с особым искусством и в своем стиле.

Хотя Эр-Рияд - официальная столица страны, до начала 1980-х все министерства, посольства и фактически все коммерческие предприятия располагались в Джидде, лишь в последние несколько лет иностранные представительства переехали в так называемый Дипломатический квартал. Поэтому город до сих пор является больше политической столицей и символом королевской власти и не перегружен предприятиями или международными структурами, сохранив немалую часть своего национального колорита. Однако именно доходы от "нефтяного бума" превратили столицу в тот высокотехнический оазис стекла, стали и бетона, место расположения огромных отелей, еще более крупных больниц и одного из самых больших аэропортов в мире, который можно видеть на тысячах рекламных плакатов.

Достопримечательности

Центр и самая старая часть Эр-Рияда - Аль-Батаа содержит практически все исторические здания города, автовокзал и главпочтамт, вокруг которых сосредоточены многочисленные кофейни и кафе. Цитадель старого Эр-Рияда, крепость Масмак (Масмах, открыта с субботы по среду с 7.30 до 13.30) была построена приблизительно в 1865 году и отремонтирована в 1980-х. На территории крепости сохранились тщательно отреставрированный традиционный "диван" (гостиница) с открытым внутренним двором с шестью дверями, резными стенами и тремя колоннами, которые поддерживают деревянную крышу, а также старый меджлис, в то время как сама крепость превращена в один большой музей, посвященный Абдель Азизу и его роли в объединении королевства. Внушительные ворота Аль-Тумаири, расположенные в самом центре города, являются одними из тех 9 ворот, которые ранее вели в город через кольцо крепостных стен (сами стены разрушены в 1950 г.).

Музей Эр-Рияда (открыт с субботы по среду с 8.00 до 14.00, вход бесплатный) расположен в западной части Аль-Батаа и содержит обширную коллекцию по истории и археологии королевства от каменного века до раннеисламского периода, экспозицию исламской архитектуры и отдельный зал этнографии с большой моделью форта Масмак, предметами гардероба, музыкальными инструментами, традиционной посудой, оружием и драгоценностями исламского периода. Важно учитывать, что разрешение на посещение всех археологических участков и фортов в стране можно получить именно в музее Эр-Рияда (они бесплатны и выдаются по предъявлению паспорта или вида на жительство, или "икама"). Исключения составляют лишь объекты Восточной области, форт Наджран и город-оазис Дирайя, который является наследственным домом династии Аль-Саудов.

Исторический центр имени короля Абдель Азиза расположен в одноименном старом квартале столицы. Здесь содержатся фотографии, предметы декоративно-прикладных промыслов, видеоматериалы и мультимедийный театр, рассказывающий об истории и жизни Саудовской Аравии, уделяя особое внимание жизни основателя страны. В комплекс также входят Национальный музей Саудовской Аравии (большая коллекция рукописей, документов и других исторических предметов), музей Дарат аль-Малик, библиотека, аудитория, мечеть и сады. Своеобразным музеем является и расположенный здесь же дворец-крепость Мурабба (построен королем Абдель Азизом в 1946 году как резиденция, открыт с субботы до среды с 8.00 до 14.00) с выставками традиционной одежды и ремесел.

Среди других выставочных комплексов столицы можно выделить Центр исследования и изучения ислама имени короля Фейсала (коллекция исламского искусства и постоянная выставка старых книг и рукописей), Университетский музей короля Сауда (открыт с субботы до среды по утрам, обширная археологическая коллекция с раскопок Аль-Фао и Рабда), Нумизматический музей в комплексе зданий главного бюро Денежно-кредитного агентства Саудовской Аравии (SAMA), а также художественная галерея Хевар с отличной коллекцией работ мастеров Ближнего Востока.

Одним из ориентиров города является Королевский центр (Kingdom Centre) - самое высокое здание в Саудовской Аравии. Принадлежащий саудовскому принцу и построенный по довольно необычному проекту, он содержит комплекс современных офисов, квартир, отель Four Seasons, трехуровневый торговый центр и множество первоклассных международных ресторанов. В районе Каср аль-Хукм можно увидеть здание муниципалитета Эр-Рияда с его поразительной комбинацией современных и традиционных архитектурных стилей. В Дипломатическом квартале, расположенном в северо-западной части города, содержится почти сотня иностранных посольств, миссий и международных организаций, окруженных живописными садами, спортивными сооружениями и аллеями.

Также заслуживают внимания комплекс Министерства информации с 176-метровой башней, колоритный комплекс Министерства иностранных дел, выполненный в лучших традициях современной исламской архитектуры, стадион имени короля Фахда в форме огромной арабской палатки, Национальная библиотека имени короля Фахда, водонапорная башня оригинальной архитектуры, зоопарк, международный аэропорт имени короля Халида (один из крупнейших в мире - каждый год через него проходит более 16 млн пассажиров), Конный клуб и 93-километровая кольцевая дорога, окружающая город.

Вокруг города

Дирайя (30 км от столицы) - первая столица королевства и самый популярный археологический участок страны, была основана в 1446 году, достигла вершин могущества в конце XVIII столетия и была разрушена в 1818 году. Сейчас среди интенсивно восстанавливаемых руин можно увидеть несколько дворцов, мечетей и старую городскую стену.