Греция: остров Скирос

Несмотря на неплохой аэропорт и естественную красоту, лежащий на самом юго-востоке группы остров Скирос (Skyros) до недавнего времени почти не был известен иностранцам. Однако за последние десять лет он превратился в один из самых популярных туристических объектов Эгейского моря, в первую очередь у западноевропейцев.

Плодородный север, или как его называют сами островитяне - Меро (Meroi), имеет более зеленый ландшафт, сохраняя большую часть древнего соснового леса, в то время как более бесплодный и скалистый юг, или Вуно (Vouno), горист, но изобилует родниками, имеет множество мраморных карьеров и принадлежит афонской Великой Лавре. Местные берега неплохи, но мало в чем превосходят пляжи более удобно расположенного Алонисоса, к тому же западные нередко загрязнены мусором с материка, а северные находятся в пределах зоны полетов боевых самолетов греческих ВВС и потому нередко слишком шумны. Однако и без них здесь хватает укромных бухт, так привлекательных для любителей уединенного отдыха.

Одной из визитных карточек острова является его Карнавал, проводимый в канун Великого поста. Известный как Апокриатика (в буквальном переводе - "предпостный"), он славится своими древними плясками в масках и шкурах козлов, которые многие исследователи связывают с древним культом Пана, чьи отголоски еще можно легко заметить в обычаях местных жителей.

Город Скирос (Хора) выглядит как любая другая столица Киклад - белые дома с плоскими крышами ступенями взбегают по склонам холма на запад. Согласно легендам, именно здесь царь Ликомед скрывал молодого Ахиллеса среди своих дочерей, и именно здесь он же убил Тесея, позавидовав его славе. Легендарный дворец, впрочем, так и не найден, а сам городок выглядит вполне обыденно для островов Эгейского моря.

Западнее, уже по другую сторону аэродрома греческих ВВС, лежит местечко Айос-Петрос (Ayios Petros) с красивым, хотя довольно труднодоступным и глубоководным пляжем. Дорога от ВПП уходит на юг, к симпатичному берегу Кира-Панайия (Kyra Panayia) в заливе Калогрия и местечку Ацица (Atsitsa) с его колоритным скалистым пляжем. Отсюда можно либо возвратиться назад к Хоре по хорошей дороге через лес, либо продолжить движение на юг по асфальтированной дороге к довольно посредственному берегу в симпатичной самой по себе бухте Айос-Фокас (Ayios Fokas).

Южнее Хоры по восточному берегу лежит дикий нудистский пляж, к которому можно спуститься по довольно крутой тропе от замка. Зато еще южнее, в бухте Маолис (Ахили), расположился двухсотметровый песчаный пляж Аспус с превосходными тавернами, а чуть дальше лежит узкий галечный берег Каламица, также с неплохими средствами обслуживания. Далее начинаются дикие берега Вуно с множеством крохотных бухт, до большинства из которых добраться можно только морем, однако именно эти края являются настоящей вотчиной одного из символов острова - скирийских пони, которые, как считаются, изображены на бордюре Парфенона. Согласно легендам, Ахилл отправился к берегам Трои именно на такой лошадке (высота в холке не более 115 см - большее животное просто не влезло бы на бирему тех лет), а сами островитяне испокон веку используют этих неприхотливых животных в сельхозработах. Интересно, что почти 10 месяцев в году лошадки живут "на вольных хлебах" и считаются коммунальной собственностью - каждая семья выбирает из табуна любое животное, исходя из своих потребностей. Однако в связи с общим упадком сельского хозяйства потребности в тягловой силе снизились, и в настоящее время уцелело не более 150 особей этого вида, и забота о его сохранении беспокоит местные власти все больше.