Кербела

Священный город шиитов и главный город одноименной провинции, Кербела (Эль-Карбала) лежит в 100 км к юго-западу от Багдада.

В 680 году в битве с армией Язида ибн Муавии здесь были убиты внуки пророка Мухаммада - имам Хусейн ибн Али и его брат Аббас, поэтому для шиитов Кербела является третьим святым местом после Мекки и Наджафа, а мечеть Хусейна (IX в., неоднократно перестраивалась и восстанавливалась) с его могилой являются одним из важнейших мест паломничества для всех мусульман (многие пожилые паломники специально приезжают сюда "ждать смерти", поскольку эта мечеть считается одними из врат рая).

Не менее значимой является мечеть Эль-Махайям, расположенная на предположительном месте жительства имама, на территории которой дважды в год проходят красочные шиитские фестивали Шаабанийя и Арбин (Арбайн). В городе насчитывается более сотни других мечетей и 23 религиозные школы, причем наиболее известным из медресе является Ибн-Фахид (XVI в.), в которое приезжают учиться люди со всего света.

Сильно пострадавший от событий последних лет, в наши дни город только начинает восстанавливать свою былую славу.