Маунт-Хаген

Столица региона - Маунт-Хаген (Mount Hagen) является колоритным и шумным коммерческим центром, где быстрые доходы с кофейных и чайных плантаций быстро вытеснили традиционный стиль жизни, превратив город в некое подобие "городов Фронтира" из фильмов о Диком Западе.

Быстро выросший за последнюю четверть века из крошечного поселка скотоводов и плантаторов, город вобрал в себя представителей практически всех этнических групп страны. Может быть поэтому он считается одним из "самых праздничных" городов страны - здесь проводится огромное количество различных культурных фестивалей, праздничных церемоний и разнообразных традиционных событий, начиная с обычного в этих краях праздника выкупа невесты и заканчивая красочной церемонией по поводу открытия новой дороги.

Лучшее время для посещения Маунт-Хагена - август, когда проводится ежегодный фестиваль города. Представители сотен различных горных племен собираются на этот праздник, каждый в своем характерном племенном платье, головном уборе (немаловажный элемент в местной символике, кстати) и раскраске тела. Этот фестиваль - замечательная возможность познакомиться с богатыми традициями и социальной структурой народов горной местности.

Изделия местных кустарных промыслов можно увидеть в Культурном центре Маунт-Хагена. Он располагается в тщательно восстановленной традиционной деревенской хижине и имеет небольшой музей с выставками различных поделок и этнических элементов. Традиционный центр общественной жизни города - субботний рынок, куда собираются представители всех народностей области. Это настоящий калейдоскоп плодов и овощей, птиц и животных, фермеров в ярких рубашках или юбках, а также охотников в традиционных одеждах из травы и перьев. Мужчины здесь носят длинные бороды, а женщины - множество блестящих шарфов и яркие цветные сумки-авоськи "билум". Здесь же можно купить практически весь ассортимент товаров народных промыслов, коими славится этот регион.