Мон-Сен-Мишель

Визитная карточка Нормандии и один из самых красивых исторических памятников Франции - знаменитый остров-монастырь Мон-Сен-Мишель (Mont Saint-Michel).

Гранитный остров примерно 930 метров в диаметре и высотой до 92 метров над уровнем моря в VIII веке был облюбован бенедиктинскими монахами под строительство аббатства. Поводом для строительства послужило явление архангела Михаила епископу Авранша, в котором "водитель небесного воинства" повелел построить на Мон-Томбе, как тогда назывался остров, церковь в ознаменование битвы архангела с сатаной в образе дракона, которая якобы произошла именно здесь. Финансировали строительство монастыря герцоги Нормандские, поскольку остров, кроме всего прочего, занимал стратегически важное положение в заливе Сен-Мало и неоднократно отражал набеги викингов. В 1017 году начинается сооружение центрального здания монастыря (закончено лишь в 1520 г.) и уже к середине XII веке аббатство стало одним из важнейших центров паломничества в Западной Европе. В итоге строительства, длившегося вплоть до XVII столетия, над островом вырос сложный и очень живописный комплекс романских и готических зданий, буквально карабкающихся по склону вверх, к венчающей все сооружение башенке изящной церкви Марвель (1228 г.), формируя самый запоминающийся силуэт Франции после Эйфелевой башни. В настоящее время весь комплекс входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Доступ к острову Мон-Сен-Мишель свободен и не ограничен, хотя есть плата в 4 евро за парковку на близлежащих стоянках и 8 евро - за организованные туры с гидом. С мая по август аббатство открыто ежедневно с 9.00 до 19.00 (последние посетители запускаются на территорию в 18.00); с сентября по апрель - ежедневно с 9.30 до 18.00 (до 17.00 соответственно). Вход закрыт 1 января, 1 мая и 25 декабря.

Строго говоря, Мон-Сен-Мишель не является островом - заливаемая приливами (а они в этих местах достигают 9 метров!) длинная коса (digue) соединяет скалу с берегом, но в ближайшем будущем планируется заменить её мостом, чтобы облегчить двухкилометровый путь с материка.

Ближайший город к Мон-Сен-Мишель - Авранш (Avranches) всегда имел тесные связи с аббатством. Свидетельством тому и средневековый облик исторического ядра города, и богатый Исторический музей, в котором выставлена часть реликвий из аббатства.