Штат Аляска

Штат Аляска (Alaska, площадь 1,7 млн кв. км - самый большой штат страны) расположен на крайнем северо-западе континента, за пределами основной территории США, и отделен от неё канадскими провинциями Юкон и Британская Колумбия. На западе граничит с Россией (по Берингову проливу), на востоке и юге - с Канадой. Кроме обширной материковой части, в состав штата входит большое число островных групп - Алеутские острова (Ближние, Крысьи, Андреяновские и др.), острова Прибылова и архипелаг Александра, а также множество отдельных островов - Кадьяк, Святого Лаврентия, Святого Матвея, Малый Диомид, Нунивак и др. Огромная территория Аляски крайне разнообразна как по своим природно-климатическим, так и по демографическим условиям. По-сути, вся территория штата образована северными отрогами Кордильер (хребты Алеутский, Аляскинский, Баундари и Брукс, горы Кускокуим, Святого Ильи и др.), а также многочисленными наносными и моренными равнинами, образующими обширные пространства между горными районами. Севернее хребта Брукс лежит огромная Арктическая низменность, прилегающая к холодным морям Бофорта и Чукотское. Покрытая тундрой, болотами и арктическими пустынями, она крайне скудно населена, но имеет уникальные природные комплексы, тщательно охраняемые государством. Между хребтом Брукс с его горными лесами (самой северной тайгой на планете, поэтому 40% территории этой горной страны также охраняется) и Аляскинским хребтом с его высшей точкой региона - горой Мак-Кинли (Денали, 6194 м), лежит обширное возвышенное плато (высота 600-1200 м), плавно спускающееся на запад, к приокеанической низменности. Здесь встречаются и крупные массивы леса, и субарктические пустоши, и болота, и даже смешанные леса, необычные для столь высоких широт. На тихоокеанском побережье климат субарктический (на севере) и умеренный (на юге), морской, здесь произрастают густые хвойные леса и луга. При этом на островах встречается еще большее разнообразие природных комплексов, чем на материке, а самая южная в штате группа архипелага Александра славится своими роскошными хвойными и смешанными лесами, поскольку климат здесь заметно теплее, чем на основной территории Аляски.

Аляска (от алеутского "алаеска" - "большая западная земля"), которую часто называют "Последней границей" (территория полуострова была куплена 18 октября 1867 года у России за 7 млн долларов), или "Землей полуночного солнца", считается уникальным по своим возможностям туристическим районом. Обладающая широчайшим набором природных комплексов и форм рельефа, огромным количеством заповедников и заказников, живописнейших гор и вулканов, глубоких фьордов и обширных ледников, рек и островов, населенная уникальным многонациональным сообществом, пронизанная идеалами "фронтира" и "золотой лихорадки", она служит настоящей Меккой для поклонников экстремального туризма, рыбалки, охоты и прочих форм активного отдыха. Её береговая линия вдвое превышает по протяженности все остальные штаты страны вместе взятые, здесь насчитывается 3 миллиона озер, более 3000 рек, 17 из 20 самых высоких пиков США, около 100 тысяч ледников (впрочем, их число заметно поубавилось за последние 10 лет) и 15 национальных парков, количество природных памятников просто не поддается счету, а число заповедников почти равно или даже превосходит количество таковых во многих странах мира.

Самый крупный город Аляски - Анкоридж является одновременно и популярным туристическим, торговым и транспортным центром штата.

Вокруг Анкориджа также немало интересных мест - специальная платформа на ручье Шип-Крик, позволяющая наблюдать за идущим на нерест лососем (имеет статус исторического участка), Прибрежный заповедник южнее города (здесь можно увидеть около 130 разновидностей птиц, в первую очередь водоплавающих), связанный десятками троп с национальным парком Чугач Центр живой природы Игл-Ривер, историческая аляскинская деревня Эклутна (самое старое поселение в регионе - первые упоминания о нем встречаются уже в 1650 году) с её Деревенским историческим парком, православной церковью Святого Николая и резной часовней в русском стиле, а также заповедники Лейк-Кларк и Катмай в основании Алеутского полуострова.

В 70 км к югу от Анкориджа начинаются красивейшие места полуострова Кенай. Здесь заслуживают внимания лыжный курорт Гирдвуд, Национальный парк Кенай-Фьордс (площадь 234 тыс. га), ледяное поле Хардинг размерами 80 на 48 км, великолепный Государственный парк Качемак, знаменитые лососевые реки Кенай, Рашен и Касилоф, неиспорченная дикая местность крутых фьордов и гор залива Принс-Уильям-Саунд (часть залива Аляска к западу от полуострова Кенай), а также "изумрудный остров" Кадьяк с его фантастическими ландшафтами, самым большим рыбацким флотом в штате, музеями Баранова и Алутик, Национальным заповедником Кадьяк (охватывает две трети острова) и обширной популяцией самых крупных медведей материка.

Крупнейший населенный пункт Внутренней области Аляски и второй по величине в штате, город Фэрбенкс (в русской транскрипции - Фэрбанкс) расположен в верхней части Центрального плато, у слияния рек Чена и Танана (576 км к северу от Анкориджа). Это уже настоящая Арктика - с середины мая до конца июля день здесь длится до 20 часов, а зимой солнце почти не восходит над горизонтом.

Фэрбенкс буквально со всех сторон окружен природоохранными зонами, которые при этом остаются вполне доступными для посетителей. Особенно славятся в этом плане горы Уайт-Маунтинс, долина реки Чена с её горячими источниками (популярная курортная зона), знаменитый Национальный парк Денали (площадь этого колоссального парка 2,5 млн га, его северные районы подходят вплотную к окружающим Фэрбенкс горам), хребет Брукс с его заповедниками Ноатак, Беринг-Ленд-Бридж и Кобук-Валли.

В 322 км к северо-западу от Фэрбенкса лежит обширная глухая область Арктического национального парка (Гейтс-оф-зе-Арктик, площадь 3,4 млн га), посещение которого можно рекомендовать только серьезным туристам, знакомым со сложностями подобных территорий. Также множество гостей отправляется на окружающие город реки в надежде добыть немного золота (многим это действительно удается, но большинство едет просто так, чтобы приобщиться к духу "золотой лихорадки", забросившей в эти суровые края их предков). Оригинальной достопримечательностью этого района является и знаменитая драга Голд-Дредж-Намбе-Эйч, намывшая в период с 1928 до 1959 года более 7,5 млн унций золота (имеет статус Национального исторического участка и является наиболее известной землечерпалкой в США).

Многие приезжают в Фэрбенкс лишь для того, чтобы принять участие в знаменитых экстремальных гонках на собачьих упряжках, считающихся официальным видом спорта штата Аляска. Среди многих и многих ежегодных соревнований особенно выделяется знаменитая международная гонка "Юконский поиск" (Yukon Quest International Sled Dog Race), проводимая каждый февраль. Её трасса общей длиной около 1600 км прокладывается по самым диким местам между Уайтхорсом, Юконской территорией и Фэрбенксом, а гонка считается самым жестким (или жестоким) соревнованием подобного рода в мире. Однако в любое время года на Аляске можно совершить несложный вояж на собачьих упряжках по самым интересным местам штата, совместив отдых или изучение местной природы со знакомством с этим экзотическим и очень интересным видом спорта.

Джуно"Не самая доступная столица", как называют этот город американцы, Джуно расположен на самом юге Аляски, между проливом Гастине-Ченнел (архипелаг Александра) и склонами хребта Баундари. Действительно - это единственная столица штата, к которой не подходит ни одна дорога - немыслимое по американским понятиям явление. Основанный в середине XIX века город сначала назывался Харрисберг, затем - Рокуэлл, и лишь в 1881 году шахтеры, составлявшие большинство местного населения, официально выбрали современное название в честь золотоискателя Джо Джуно. После того, как Ситка (старая столица штата) потеряла свое значение ввиду прекращения китобойного промысла и сокращения торговли мехами, Джуно стал новой столицей Аляски (1906 г.), что, впрочем, не принесло ему богатства - окрестные шахты быстро скудели, и город почти опустел. В 1974 году жители Аляски даже хотели перенести столицу в Анкоридж (вернее - в его пригород Уиллоу), однако решили, что требующиеся для такого "переезда" финансы не стоят полученной выгоды, и Джуно сохранил свой статус.

Джуно, который нередко называют и "северным Сан-Франциско", считается одним из самых живописных городов США, что, в общем-то, и неудивительно. С суши его панорама подчеркивается снежными пиками Маунт-Джуно (1090 м) и Маунт-Робертс, а с запада тянется синяя полоса пролива Гастине-Ченнел, между которыми и уместился этот странный населенный пункт, считающийся и одним из самых больших в стране (площадь города около 8030 кв. км), и одним из самых редконаселенных (здесь проживает всего 31 тыс. человек). Еще один поэтический эпитет, часто применяемый к этому городу - "Ворота ледников". И действительно - по всему востоку тянется целая череда горных вершин и долин, покрытых ледниками, самый известный из которых - Менденхолл - лежит всего в 21 км от городского центра.В центре города раскинулся прекрасный исторический район со множеством зданий начала 1900-х, знаменитой православной церковью Святого Николая (1894 г.), десятками баров, магазинов и ресторанов. Джуно-Дуглас-Сити-Мьюзеум расположен в старом здании Мемориальной библиотеки (1951 г.) и содержит большую коллекцию работ местных художников, экспозицию по истории золотодобычи и другие выставки по местной истории и культуре. Также расположенный в городском центре, Музей Аляски не только имеет хорошую историческую коллекцию (в том числе и по русскому периоду в истории штата), но и отдельные выставки, посвященные всем четырем этническим группам коренных жителей - атапаска, алеутам, иннуитам и племенам побережья, а также детский отдел с выставками по истории естествознания и даже коллекцией парадных костюмов всех эпох.

К северо-западу от центра раскинулся деловой район и быстрорастущая жилая область Менденхолл-Велли, или просто Велли. Западнее - знаменитый своими пейзажами залив Ауке и морской терминал - единственное, если не считать аэропорта, средство сообщения между столицей штата и остальной территорией страны. По берегу тянется полоса Марин-Парк - лучшей зеленой зоны и сценической области города, к которой добавились тщательно восстановленные старые здания района Сент-Фрэнклин-Стрит, заполненного барами, магазинами и ресторанами, а всего в 5 км южнее центра лежит Музей горной промышленности (вокруг города, а часто и прямо на его территории, находится огромное количество старых шахт по добыче золота и меди). Неподалеку расположены очень скромный Капитолий, который более похож на среднюю школу, чем на резиденцию правительства штата, здание Девис-Лог-Кабин, в котором размещен небольшой исторический музей. Юго-восточнее, на другом берегу Гастине-Ченнел, лежит сонный городок Дуглас, который когда-то был главным городом области, а сейчас служит отправной точкой к многочисленным горным курортам.

Вокруг Джуно на самом деле немало как первоклассных курортных районов, так и реликтовых природных областей. Визитная карточка региона - 19-километровый ледник Менденхолл и его туристический центр (2,4 км от кромки ледника) с выставками и научно-популярными экспозициями. В свете стремительно сокращающихся ледников штата эта зона приобрела особую популярность как район пеших, лыжных и конных походов. Неподалеку пролегает и самая популярная туристическая тропа - Персеверанс, проходящая через Маунт-Джуно, Гранит-Крик и Глори-Хоул (часть тропы уничтожена оползнем в 1996 году и сейчас она активно перепланируется). Также хороши маршруты по склонам Маунт-Робертс, Маунт-Брэдли и Гастине-Пик, а также тропы Дэн-Моллер-Трейл и Трэдвелл-Дитч-Трейл на Дуглас-Айленд. Особой популярностью пользуется Национальный парк Глейшер-Бей с самой большой концентрацией ледовых языков на континенте (16 горных ледников собираются здесь в одном обширном заливе) и удивительно богатой морской жизнью, залив Ауке (19 км к северо-западу от центра города) с одноименным озером и Морской лабораторией Ауке-Бей, туристическая тропа Вест-Глейшер-Трейл и гора Маунт-Мак-Гиннис, ледниковое озеро Менденхолл (популярное место сбора каякеров), а также небольшой остров Святой Терезы (37 км от центра города по Глейшер-Хайвей) с католической часовней (1937 г.).

В 24 км к юго-востоку от Джуно лежит девственный остров Адмиралтейства, славящийся множеством оленей, колоритной деревней Ангун, населенной индейцами-тлингит, "серебряным ручьем" Грин-Крик, а также морским парком Оливер-Инлет (227 гектаров). Близлежащий Сеймур-Ченнел известен своей популяцией орлов (одной из крупнейших на материке) и лежбищами морских млекопитающих. А между Линн-Кэнел и Бернерс-Бей раскинулся Государственный парк Пойнт-Бриджет (1130 гектаров) с роскошной береговой линией и превосходными условиями для рыбалки.

Юго-восточнее Джуно тянется полоса фьордов, гор, ледников, тысяч островов и древних лесов, обрамляющих так называемый Внутренний проход (Инсайд-Пассаж - череда судоходных проливов между островами архипелага Александра). Здесь сохранилось множество "этнических" городов - Кетчикан с подавляюще индейским населением, старый шахтерский городок Врангель с огромным (5,3 млн гектаров) близлежащим заповедником Врангель-Сент-Элиас и каньоном Низина, несколько элитарный городок Хейнс (очень популярное место отдыха стареющих миллионеров), а также старый город золотодобытчиков Скагуэй с его помпезными зданиями и атмосферой Дикого запада. В 3 км от Кетчикана начинается территория Национального исторического парка Тотем-Байт с обширным собранием тотемов и традиционных племенных домов, Национальным лесным заповедником Тонгасс и Национальным природным памятником Мисти-Фьордс - уникальное по своей красоте место, где среди десятков живописных каньонов вечно стелются полосы тумана, вызванные столкновением разнородных воздушных масс.

Особого внимания заслуживает старая столица штата Ситка с отчетливо русским антуражем, собором Святого Михаила (точная копия православного русского собора XIX века, который сгорел дотла в 1966 году), музеем Шелдона Джексона (первоклассная коллекция изделий народно-прикладных промыслов) и Национальным историческим парком (43 гектара). Многие окрестные острова и города до сих пор носят русские имена, а окружающая практически весь город 70-километровая сеть пеших и конных троп охватывает множество интересных природных и исторических мест.