Штат Виргиния

Штаты Виргиния (Commonwealth of Virginia, площадь 110,8 тыс. кв. км) и Западная Виргиния (West Virginia, 62,8 тыс. кв. км) расположены на юго-востоке группы среднеатлантических штатов. Часто эти штаты называют "маленькой Ирландией в США", имея в виду не только этнический состав местного населения, но и огромные площади зеленых лугов и холмов, множество спокойных рек и большое количество тихих поселков среди холмов, где жизнь несет множество черт эпохи заселения материка европейцами.

Виргиния, которую часто называют "Старый доминион" или "Штат матери", простирается от Атлантического океана до хребта Блу-Маунтин и Аллеган. Это один из наиболее исторических и сценических штатов страны, столица Конфедерации, место развертывания множества событий и, как считают сами американцы, место зарождения нации как таковой.

Небольшой город Ричмонд - бывшая столица Конфедерации, идеальное место для пеших экскурсий и лучшая отправная точка для знакомства с Виргинией. Восточнее городской черты начинается зона так называемого Исторического треугольника. Здесь, между тремя старинными городками, сосредоточено подавляющее большинство объектов времен первой волны миграции на территорию Нового Света. Городок Джеймстаун, расположенный на берегу Чесапикского залива, был основан в 1607 году и считается первой успешной британской колонией в Северной Америке. Сейчас территория старого форта Джеймс, верфи XVII столетия и подавляющая часть сохранившихся сооружений города входят в состав исторического парка Джеймстаун, который воспроизводит быт первых английских поселенцев (впрочем, от самого города мало что осталось, и большинство экспонатов представляют собой лишь копии). Несколько южнее лежит старая столица британских владений Уильямсбург - самый крупный восстановленный исторический город США и место расположения второго по возрасту и лучшего маленького общественного университета страны - колледжа Уильям-энд-Мэри. Еще южнее лежит исторический город Йорктаун - поле битвы заключительного сражения Войны за независимость. И всего в часе езды западнее Ричмонда, у подножия Блу-Рейндж-Маунтин, лежит исторический центр Томас-Джефферсон-Шарлотсвилл, славящийся своими восстановленными историческими сооружениями.

В окрестностях Ричмонда можно посетить Арлингтонское мемориальное кладбище, Морской мемориал Иводзима (посвященный всем морским пехотинцам, отдавшим свои жизни на полях Второй мировой), популярный приморский город Виргиния-Бич, приморский парк Кейп-Фалс и Первый государственный парк морского побережья, важный порт и самую большую военно-морскую базу - Норфолк, Бристоль с его Музеем кантри (городок считается местом рождения этого музыкального стиля), а также побывать в Аэрокосмическом центре Виргинии с прекрасным музеем.

Лежащая западнее города долина Шенандоа с ее пещерами, водопадами и популярными курортами широко известна своим одноименным национальным парком, раскинувшимся в отрогах Блу-Рейндж-Маунтин, и виноградниками, а всего на территории штата насчитывается почти 60 винных заводов, предлагающих попробовать свою продукцию или совершить экскурсию в цеха или на живописные плантации окрестностей.