Виллемстад

Голландцы основали город Виллемстад в 1634 году как одну из своих морских баз в регионе, построив цитадель для защиты естественного глубоководного канала и гавани. Поскольку экономика острова процветала, это привлекло сюда множество голландских и еврейских торговцев, а вокруг оборонительных сооружений быстро вырос богатый купеческий город со множеством особняков и деловых кварталов. И хотя многое пришло в упадок после экономического спада XIX столетия, Виллемстад по-прежнему более всего похож на традиционный голландский городок где-нибудь на побережье Шельды. Столица острова имеет население всего в 125 тысяч человек, но продолжает оставаться центром коммерческой и общественной деятельности Кюрасао, а также крупнейшей торговой гаванью острова. Город внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается одним из лучших торговых центров в Карибском море.

Достопримечательности

Разделенный узким и глубоким каналом Санта-Анна-Бей, или Шоттегат, центр города образует два главных района: Пунда на восточной стороне и Отробанда на западной. Великолепная береговая линия вдоль всей акватории залива застроена типичными голландскими зданиями XVIII-XIX столетий и пышными особняками купеческих семейств, в которых в наши дни расположены многочисленные магазины, рестораны, музеи и кафе. Старые районы связаны двумя мостами: Куин-Джулиана-Бридж (высота пролетов - 50 м, одно из крупнейших сооружений такого рода в группе Подветренных островов) и Куин-Эмма-Понтун-Бридж - наплавной пешеходный мост, специально сконструированный разводным для пропуска входящих в гавань судов. В самой гавани имеется плавучий рынок, собранный из красочных барж и понтонов, а на береговой черте напротив возвышается живописное здание Нового рынка, который обычно открывается в 6 утра по субботам.

Севернее Пунда тянется старый еврейский район Шарлу. Здесь находится вторая по возрасту синагога в западном полушарии - Миква-Исраэль-Эмануэль (середина XVII века), а также старое кладбище Бет-Хейм с небольшим историческим музеем во внутреннем дворе.

Форт-Амстердам (1635 г), с которого и началось развитие города, в наши дни по-прежнему охраняет вход в гавань и одновременно является резиденцией правительства острова, возвышаясь в самом центре исторических кварталов Виллемстада. Во многих сооружениях комплекса и даже в церкви форта до сих пор можно увидеть специальные казематы, созданные как склады на случай осады. Заслуживают внимания статуя известного борца за свободу Мануэля Пиара, а также два мемориала, связанных со Второй мировой войной (один является даром голландской королевской семьи жителям Кюрасао в благодарность за их поддержку в период немецкой оккупации, а второй посвящен островитянам, погибшим на фронтах той войны).

Несмотря на свои небольшие размеры, Виллемстад обладает обширным выбором первоклассных музеев и различных культурных экспозиций. Музей Кюрасао (тел: (+5999) 462-38-73) расположен в западной части района Отробанда, в красивом историческом здании, датируемом 1853 годом. Этот просторный музей (самый большой на острове) обладает обширной коллекцией работ современных местных и зарубежных художников, собранием старинной мебели XVIII-XIX столетий, старинных карт и собранием традиционного индейского и местного искусства. А вокруг музея разбит небольшой парк с множеством уютных мест отдыха и детскими аттракционами.

Морской музей (тел: (+5999) 465-23-27) расположился в особняке, построенном в 1729 году прямо над устьем вторичного залива Ваигат, над плавучим рынком. Весь комплекс музея выполнен в морском стиле, с трапами, иллюминаторами и мачтами, из дерева и меди. Видео-презентации наряду с традиционными выставками исторических коллекций используются по всему музею как иллюстрация богатого морского прошлого Кюрасао. Музей имеет даже собственный паром, перевозящий через гавань пассажиров круизных судов, регулярно посещающих этот порт.

Музей церкви форта Амстердам (тел: (+5999) 461-11-39) разместился в задней части исторической церкви (1769 г), расположенной на территории крепости у береговой линии района Пунда. Здесь содержится небольшое, но очень красивое собрание экспонатов голландской протестантской церкви, включая старинные серебряные чаши и ритуальные предметы из красного дерева, а также внушительное собрание старых карт острова.

Еврейский культурный исторический музей (тел: (+5999) 461-16-33) входит в комплекс синагоги Миква-Исраэль-Эмануэль. Музей содержит внушительное собрание религиозных экспонатов и исторических документов, вроде старых свитков Торы и старинных ханук, а также множество личных и домашних вещей и предметов колониальной эпохи.

Живописный Почтовый музей (тел: (+5999) 465-80-10) на Кайя-Тони-Принс демонстрирует полное собрание марок и других атрибутов почтового дела, выпущенных на территории Нидерландских Антильских островов и в других странах региона. Комплекс музея занимает самое старое здание района Пунда, датирующееся 1693 годом (историческое здание было тщательно восстановлено в начале 1990-х).

Музей Кура-Хуланда (тел: (+5999) 434-77-65) на Клипштрат демонстрирует различные аспекты антропологии и культуры Кюрасао. Здесь представлена обширная экспозиция, посвященная происхождению человека, работорговле, истории и культуре западноафриканских империй и доколумбовым культурам Америки.

Принадлежащий голландскому Центробанку Нумизматический музей (тел: (+5999) 461-36-00) на Бредерштрат содержит внушительное собрание монет, которые в прошлом имели хождение на территории Вест-Индии и в других странах, а также коллекцию драгоценных и полудрагоценных камней. А Телемузей (тел: (+5999) 465-28-44), размещенный в прекрасно отреставрированном здании в самом сердце торговых кварталов на Вильгелминаплейн, прослеживает историю телекоммуникационных технологий начиная с первого телефона, установленного на острове в начале 1880-х, и заканчивая современными оптоволоконными и спутниковыми линиями связи.

Вокруг города

Юго-восточнее столицы раскинулся обширный комплекс аквариума Кюрасао www.curacao-sea-aquarium.com - возможно, самая популярная достопримечательность острова. Здесь сосредоточены яхтенная стоянка, большой пляж, отель и сам комплекс аквариума - 46 бассейнов разных форм и размеров, в которых содержится около 400 представителей морской флоры и фауны региона Карибского моря. Все аквариумы освещаются естественным солнечным светом и снабжаются чистой морской водой, отбираемой с определенной глубины в близлежащих рифах, поэтому обитатели комплекса живут здесь практически в естественных условиях (интересная черта - каждый из этих бассейнов ежегодно на некоторое время освобождается от рыб, чтобы восстанавливалась естественная морская микрофлора). Здесь же расположен центр по изучению и разведению дельфинов - Академия дельфина www.dolphin-academy.com и множество других научных и развлекательных учреждений.

Сразу за городской чертой раскинулись корпуса современного Университета АВС, а чуть далее по западной дороге можно обнаружить красивые комплексы старых плантаторских вилл - Ландхус-Папайя и Керу-Грандис, а также хороший пляж Бока-Сан-Педро. Севернее столицы расположен комплекс красивой плантаторской виллы Ландхус-Бревенгат www.landhuisascencion.com , где открыты постоянно действующая ярмарка-выставка изделий местных ремесленных промыслов, центр отдыха (принадлежит голландскому Корпусу морской пехоты), небольшая церковь и сувенирный магазин.

А всего в 500 м южнее Международного аэропорта Кюрасао расположен небольшой известняковый массив, в котором находится обширный лабиринт пещер Ато (Хато, общая длина около 5 км), украшенный множеством сталактитов, великолепных натечных форм и подземных потоков с каскадами водопадов. В верхних ярусах обнаружены петроглифы, датируемые XV-XIII вв. до н. э., а также многочисленные тайники и убежища беглых рабов, которые прятались здесь иногда по нескольку лет.