Витория (Гастейс)

Официальная столица Эускади и провинции Алава (Араба) - Витория, или Гастейс (испанское Vitoria, баскское Gasteiz, официально - Vitoria-Gasteiz), лежит на небольшой возвышенности в центре плодородной равнины. Основанный в 1181 году королем Наварры под именем Витория, город уже к XIII веку стал преуспевающим центром шерстяной промышленности и торговли железом. Поэтому он может похвастать необычной концентрацией ренессансных дворцов и прекрасных церквей. Хаотичные романские улицы старого городского центра Каско-Медиеваль подобно сети сбегают вниз с холма, окруженного у подошвы более поздними кварталами. Хотя старые районы довольно обветшали и имеют явные приметы баскского национализма в виде исписанных граффити стен, в целом это вполне гармоничное место, а изящные особняки и церкви, построенные из характерного серо-желтого камня, придают ему своеобразное очарование.

Сердцем Старого города считаются собор Катедраль-де-Санта-Мария (XIII-XVIII вв.) и площадь Пласа-де-Эспанья, а также расположенные между ними средневековая церковь Сан-Мигель, дворец Паласио-де-Эскориаса-Эсквибель (XV-XVI вв.), старый торговый дом Эль-Порталон (сейчас - первоклассный ресторан), Археологический музей, тщательно отреставрированный дворец Паласио-де-Бендана, в котором сейчас размещается необычный музей Фурнье-де-Найп (более 15 тысяч предметов со всех уголков Земли, связанных с игрой в карты), привлекательный новый музей современного искусства Артиум (более 1600 предметов и выставок всех направлений), а также зеленый променад Пасео-де-Фрай-Франсиско-де-Витория с его первоклассным Музеем изящных искусств. Старый город изобилует шумными барами и тавернами, не говоря уже об изобилии превосходных баскских ресторанов, что делает его популярным и у гурманов.

Существенной частью обаяния Витории является красота окружающей город сельской местности. Практически каждая деревня здесь имеет какой-нибудь памятник - где старый каменный особняк, гордо демонстрирующий древний семейный герб, где колоритная церковь или традиционный сельский дом на сваях. К лучшим образцам местного искусства относятся укрепленный дом-башня (как тут не вспомнить о предполагаемых кавказских корнях басков?) в деревне Мендоса (сейчас здесь располагается Музей геральдики), старая крепость и церковь Санта-Мария в Сальватьерре, этнографический Мусео-Комарсаль в Сальдуондо, окруженный стеной город мощеных улиц и исторических зданий городок Лагуардия, а также винодельческий район Риоха-Алавеса.