Около 70% населения - буддисты, 18% - индуисты (тамилы), 5% - христиане, 7% - мусульмане. Конституция гарантирует свободу вероисповедания, но отдает предпочтение буддизму как "занимающему первенствующее положение". Фактически вот уже много лет продолжается вооруженный конфликт между сингальцами-буддистами и тамилами-индуистами. Последние ведут борьбу за независимость от Шри-Ланки. Тамилы проживают на севере и северо-востоке острова. Мусульмане - в центре и в Коломбо.