Спарта

Визитная карточка Лаконии и один из ключевых игроков греческой истории на всем её протяжении - город Спарта (Sparti, Sparta, исторически - Лакедемон), лежит в северной части долины Эвротаса, напротив ущелья Лангада - единственного перевала в этой части гор Тайгет.

Это один из древнейших городов региона - становление Лакедемона как политической единицы относят к началу XI века до н. э. И в последующем, на протяжении многих веков, этот полис был одним из самых независимых и необычных в Элладе - здесь царили легендарные суровые законы, особая система правления и выбора вождей, своеобразная система селекции населения. До начала римской эпохи город даже не имел стен - лучшей защитой считалось мужество его воинов, а не крепость камня. Впрочем, в наши дни отделить легенды от истины уже не представляется возможным, но как бы то ни было именно Спарта сыграла в истории Греции одну из ключевых ролей, хотя почти всю свою историю бесконечно воевала с другими провинциями. Характерно, что даже во времена Древнего Рима лишь Афины и Спарта (Лакедемон) сохранили права самоуправления, в то время как остальная территория страны находилась под полным контролем римлян.

Достопримечательности

Современный город почти не сохранил следов своего былого величия. Практически полностью перестроенный в начале - середине XIX века, он превратился в приятную столицу огромной сельскохозяйственной области, крупный торговый и политический центр страны.

Из памятников истории можно увидеть лишь статую царя Леонида , фрагменты старого акрополя и огромного театра на самом высоком из спартанских холмов, а также расположенные поблизости руины храма Афины и византийской церкви с монастырем Осиос-Никон (X в.).

Да по дороге на Триполис можно посетить остатки святилища Артемиды Ортии (именно здесь спартанские мальчики проходили испытания на выносливость и стойкость), руины микенского поселения Менелаион (приблизительно 5 км к юго-востоку от города) и руины одного из важнейших храмов Лакедемона - святилища Аполлона возле современной деревни Амикле (7 км к юго-западу от Спарты).

Все обнаруженные на территории города исторические предметы сосредоточены в небольшом Археологическом музее Спарты (открыт с понедельника по субботу с 8.30 до 15.00, в воскресенье - с 9.30 до 14.30; 2 евро), а на юго-западе города расположился Музей олив и оливкового масла www.piop.gr (открыт со среды по понедельник: летом - с 10.00 до 18.00, зимой - с 10.00 до 17.00; 2 евро) с довольно интересным собранием, посвященным всем аспектам изготовления этого культового для всей страны продукта.