Катания

Город Катания лежит на восточном побережье Сицилии, практически на южных склонах вулкана Этна. Это одна из первых греческих колоний на острове (ориентировочно VIII в. до н. э.), чуть не повторившая судьбу Помпеи (в исторически обозримом прошлом пепел и лава накрывали регион как минимум 7 раз), и один из колоритнейших городов Италии.

Достопримечательности

Количество исторических памятников Катании просто огромно, но символом города почему-то считается фонтан Лиотру, или Фонтана-дель-Элефанте, построенный Джованни Баттистой Ваккарини в 1736 году. В то же время здесь можно найти немало памятников римского периода, среди которых театр и амфитеатр (II в.), Одеон (III в.), греческий акрополь на холме Коллина-ди-Монтевергине, развалины акведука и форума на Пьяцца-Сан-Панталеоне, колонна на Пьяцца-Джуизе, девять терм разного возраста, а также несколько раннехристианских базилик, некрополей и катакомб.

К более поздним памятникам относятся кафедральный собор Санта-Агата и одноименное аббатство, церкви Кьеза-ди-Сан-Плачидо, Сан-Джузеппе-аль-Дуомо, Сантиссима-Сакраменто-аль-Дуомо, Сан-Мартино-деи-Бьянчи, Сант-Агата-ла-Ветере, Санта-Агата-алла-Форначе-ор-Сан-Бьяджо, Санто-Карчере, Сан-Бенедитто и другие (всего в городе около 180 культовых мест, каждое из которых обладает своей оригинальной архитектурой). Столь же велико разнообразие местных дворцовых комплексов, начиная с роскошных Палаццо-Бискари, Палаццо-дель-Семинарио-деи-Кьеричи, Палаццо-Кларенца-ди-Сан-Доменико или Палаццо-деи-Дельфини (всего в Катании более 40 различных дворцов) и заканчивая богатыми виллами Де-Лука, Регина-Маргерита и Вила-Куторе-Рекуперо.

Украшением города также считаются парки вилл Беллини и Пачини, ботанический парк университета Катании, Парко-Джованни-Фалконе и Прако-Джоени, замки Кастелло-Урсино (XIII в.), старые ворота Порта-Удзеда, арки Сан-Джовании-де-Фрери и Дель-Фортино, триумфальная арка Порта-Фердинандеа (1768 г.) и дворец Каса-дель-Мутилато.

Вокруг города

Севернее города начинаются склоны огромного (площадь до 1250 кв. км) конуса вулкана Этна - самой высокой горы на острове (3340-3350 м, высота изменяется после каждого извержения) и самого активного вулкана Европы. Древние греки верили, что именно здесь находится жилище Циклопа и именно в жерле вулкана куются молнии Зевса. Сейчас вокруг этой вечно неспокойной горы раскинулся Региональный парк Этны - первый национальный парк на Сицилии (основан в 1987 г.) и лучшее место для треккинга на востоке острова. Плодородный вулканический ландшафт парка является домом для многих представителей флоры и фауны, а на нижних склонах тянется череда виноградников и великолепных лесов.