Теркс и Кайкос: остров Солт-Кэй

Иссушенный солнцем Солт-Кэй ("Риф Соли") лежит в 15 км к юго-западу от Гранд-Терк. Крохотный клочок земли площадью всего 10 кв. км, населенный всего 80 жителями,Солт-Кэй - один из самых интересных островов Теркс и Кайкос.

Это, по-сути, маленькиймузей под открытым небом, сохранивший до наших дней характерные черты промышленностиXIX столетия - ветряные мельницы, навесы для соли и соляные озера. Добыча соли, идавшая островку свое название, началась здесь в середине XVII века, когда торговцыс Бермудских островов обосновались на этом острове. Они создали водоемы, связанныеканалами с морем, построили ветряные мельницы и целую систему управляющих шлюзов. Стех пор, почти на три века, Солт-Кэй становится самым крупным производителем соли напланете, в эпоху его расцвета более 100 судов в год покидали остров с грузом местного"белого золота".

Сегодня, когда соль потеряла свое значение, остров превратился в тихое ипатриархальное место, все еще не имеющий ни метра асфальтовой дороги, а основнымсредством передвижения являются ослы и велосипеды.

Исторический город Бельфур можетпохвастаться несколькими старыми двухэтажными домами с широкими верандами и белымижалюзи на окнах. Самая большая достопримечательность города - прекрасно сохранившийся"Белый дом" (1835 г) - очень живописное поместье богатого торговца солью. По соседствуможно обнаружить старое деревянное здание Казначейства, англиканскую церковь Св. Джонаи старую тюрьму.

Местные берега просто превосходны, а прилегающие к острову водызаслуживают пристального внимания - здесь находятся знаменитая отмель Ванда-Ласт,известная своими колоссальными скоплениями планктона, которые привлекают сюдаогромное количество скатов и китов.

Не менее интересны буквально кишащий жизньюкоралловый риф Келис-Фолли, а также ощетинившийся жерлами пушек британский военныйкорабль Эндимион (XVIII в), лежащий среди рифов на вполне доступной для дайвингаглубине.