Карс

К северу от Сарыкамыша пейзаж как будто подменяют - красивые невысокие горы, поросшие лесом, сменяются высокогорной степью, окружающей суровые вулканические нагорья. Именно здесь начинают ярко проявляться исторические черты этой земли - многочисленные армянские церкви, древние крепости, сейчас почти скрытые под слоем грунта, характерные христианские и ассирийские кладбища. Но визитной карточкой региона является, несомненно, древний Карс (Kars).

Лежащий в межгорной котловине по берегам одноименной реки, Карс можно заслуженно считать одним из самых привлекательных и необычных городов Турции. Основанный ориентировочно в VIII веке до н. э. армянами под именем Кари, в X-XI веках он становится центром армянского Карсского царства и столицей Багратидов, в конце XI века попадает под власть Византии, а позднее - монголов и сельджуков. В конце XII века входит в состав Грузинского царства, но уже в XVI веке захватывается османами и на долгие столетия превращается в центр ожесточенных боев многочисленных русско-турецких войн. Стратегическое положение Карса исключительно - с одной стороны он защищает единственный межгорный проход к Эрзуруму и центральной Анатолии, с другой - открывает доступ в Закавказье. Поэтому только число осад города переваливает за три десятка, а брали штурмом его не менее десяти раз. В итоге в 1878 году после очередной, на сей раз восьмимесячной войны, Карс вместе с окружающими областями отходит к Российской империи и остается русским форпостом до 1921 года, когда по Карсскому договору его снова вернули Турции. Именно за эти полвека, что город принадлежал империи, он и приобрел свой характерный внешний облик, столь ярко отличающий его от других турецких городов.

Достопримечательности

Визитная карточка города - не знаменитая цитадель X века, и не россыпь старых церквей всех эпох и народов, а его жилые и административные кварталы, как будто скопированные с облика русских и армянских городов конца XIX века. Старый Карс настолько похож на Ереван, что их нередко называют городами-близнецами - те же двух- и трехэтажные здания в стиле русского классицизма, те же булыжные мостовые и остроконечные крыши, характерные карнизы и балконы с коваными решетками, даже городская мэрия больше похожа на какой-то провинциальный российский музей, чем на турецкое административное здание. Остальные исторические сооружения явно подверглись перестройке в соответствии с исламскими традициями, но не потеряли от этого своего былого очарования.

• Цитадель Карса
• Церковь Святых Апостолов
• Дом в Карсе
• Мечеть Фетхие, Карс

Церковь Святых Апостолов, построенная между 930 и 937 годом армянским царем Аббасом I, успела побывать и мечетью, и городским музеем, а в 1998 году снова была превращена в мечеть Кумбет-Камыи.

Перед восхождением к знаменитому форту Кале (цитадель Карса, которую только русские войска брали приступом трижды) можно увидеть Таш-Корпу ("Каменный мост", построен в XI веке из того же самого базальта, что и близлежащая церковь) и несколько хаммамов (сильно разрушены). Cама крепость, хоть и сильно пострадала в ходе многочисленных войн, сейчас открыта ежедневно с 9.00 до 19.00 (вход свободный) и используется как парк. Местные жители посещают её, чтобы поклониться могиле Джелал-Баба (мусульманский святой XIV столетия), обычному же туристу здесь будет несколько скучно, если не считать, конечно, величественной панорамы, открывающейся со старых стен.

• Здание в Карсе
• Улица Карса
• Дом в Карсе

Еще одной достопримечательностью города можно смело назвать превосходный Музей Карса (открыт ежедневно с 8.30 до 17.30, вход - 2 TRY) с его обширной этнографической и археологической секциями, а также большим собранием предметов местных декоративно-прикладных промыслов. По дороге к нему не пройти мимо мечети Фетхие, перестроенной из русской православной церкви XIX столетия.