Водопад Ливингстона

Ливингстон

Livingstone Falls, фр. Chutes Livingstone) — система порогов и стремнин в нижнем течении реки Конго, располагаются на территории Демократической Республики Конго (ДРК) в западной экваториальной Африке. Названные по имени шотландского исследователя Африки Д. Ливингстона, система «водопада» представляет собой порожистый участок реки протяженностью 350 км с общим падением 270 м. Средний расход воды на этом участке составляет около 42 000 м?/сек, по этому параметру уступая только Амазонке.

История

Несмотря на то, что Д. Ливингстон исследовал верховья Конго и никогда не посещал этот участок реки, водопады были названы в его честь Г. М. Стэнли. Так как ВЛ являются барьером между доступными для навигации участками реки Конго, была построена железная дорога Матади-Киншаса, которая позволяет транспортировку грузов к Атлантическому побережью.[1]

Описание

Водопад состоит из серии порогов с общим падением 270 м на участке Конго протяженностью 350 км, который заканчивается в портовом городе Матади провинции Нижнее Конго ДР Конго. Всего на этом участке река образует 32 водопада и порога.[2] Отдельные имеют собственные названия: водопадом «Инга» называют группу стремнин в нижней части ВЛ; водопад «Конго» — часть водопада Инга с общим падением реки ~96 м. Выше по течению располагается разлив реки Конго под названием заводь Малебо.

Река Конго является второй рекой в мире по водности, уступая по этому параметру только Амазонке, причем последняя является равнинной рекой в своем нижнем течении. Таким образом, если принять эту систему порогов за водопад, ВЛ являются крупнейшими в мире водопадами по расходу воды в секунду.

Отличительной чертой этого 350 км участка реки является ширина канала, по которому проходит весь поток воды.[3] Русло очень узкое, в некоторых местах не более 300 м и в основном своем протяжении — не более 800 м. Если учесть, что поток воды обычно превосходит 42 000 м?/сек, это необычайно узкий канал. Глубины на этом участке составляют 230 м и более.[4]

Гидроэлектрическое использование

Начало Водопада Ливингстона около г. Киншаса.

В целом, потенциал, заключенный в Водопаде Ливингстона, соответствует более чем ~113.4 ГВт или ~994 ТВт·ч электроэнергии в год.[5] Для сравнения, в 2007 году выработка всеми станциями единой энергосистемы России составила 997.3 ТВт·ч.[6]

Изначальные проекты и исследования относятся к 1937 г и проводились ещё бельгийскими колониальными властями. На протяжении десятилетий реализуется сооружение каскада гидроэлектростанций «Дамбы Инга». Первая ГЭС «Инга 1» мощностью 351 МВт была возведена в 1972 г с использованием боковой протоки р.Конго, проходящего через брошенную долину Нкололо, в 1982 г была запущена «Инга 2» мощностью 1 400 МВт. На 2009 год эти гидроэлектростанции значительно изношены и используются не более чем на 20% своего потенциала.[5] В стадии проектирования и подготовки строительства находится ГЭС «Инга 3» мощностью 4 500 МВт, сооружение которой ожидается к 2015 году.

Проект «Гранд Инга»

Основные планы по дальнейшему развитию каскада «Дамбы Инга» относятся к проекту последней в каскаде ГЭС «Гранд Инга», расположенной в 6,5 км от ГЭС «Инга 3». С учетом среднего расхода воды 42 000 м?/сек этот участок имеет потенциал 39 ГВт механической энергии и примерно столько же электроэнергии. В случае завершения гидропроекта «Гранд Инга» будет крупнейшей ГЭС в мире по установленной мощности и по выработке электричества в год. По текущему проекту планируется использовать один из порожистых рукавов реки на этом участке. Рассматривается вариант квазипроточной ГЭС, для которой будет создано небольшое водохранилище на одном из рукавов реки. Например, напорный уровень 102 м возможен в районе острова Сикила.

ГЭС «Гранд Инга» установленной мощностью 39 ГВт будет иметь 52 гидротурбины по 750 МВт каждая, плотину высотой ~150 м и должна будет использовать часть потока ~26 400 м?/сек. В случае реализации, «Гранд Инга» превзойдет вдвое ГЭС «Три ущелья» в Китае.

На 2009 год проект «Гранд Инга» находился в стадии предпроектного планирования. Для сооружения ГЭС будет создан международный консорциум, действующий под эгидой Всемирного Энергетического Совета. Стоимость сооружения составит около 80 млрд долл. США. Ожидается, что строительство начнётся в 2014 году и может быть завершено около 2025 года.

Водопад Ливингстона в литературе

Один из водопадов, входящих в каскад, описан в романе Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан».