Самый могущественный и богатый из ионийских городов Малой Азии, Милет (Milet) лежал на чрезвычайно удобном для обороны мысе, вдающемся в залив Латмос южнее устья Меандра (сейчас Мендерес). Город столь же стар, как и Эфес, и намного древнее Приены - первые поселения на этом месте датируются IV тысячелетием до новой эры. А в период расцвета минойской культуры (XVI-XI вв. до н. э.) город уже был мощным торговым, культурным и политическим центром региона. После разграбления войсками Дария в V веке до н. э.