Природа Узбекистана

Ландшафты страны очень разнообразны. Здесь есть и бескрайние пустыни, и зеоеные оазисы, и величественные цепи горных хребтов. Северо-западная часть Узбекистана расположена в пределах Туранской низменности, значительная часть которой занята пустыней. Район дельты Амударья сильно заболочен, а восточнее тянется целая череда возвышенностей (Бельтау, Букантау, Жетимтау, Казахтау и др.) и впадин (Мымбулак, Молалы, Караката и др.), покрытых песками Таскудык, Кызылкум, Яманкум, Кимиреккум и др. Юго-западнее Аральского моря лежит плато Устюрт, южнее которого расположены обширные заболоченные области Барсакельмеса и северных берегов озера Сарыкамыш, а также увалы Карабуар и впадина Ассаке-Аудан. Самая низкая точка Узбекистана - Сарикарныш-Кули во впадине Мымбулак (-12 м ниже уровня моря).

В центральной части страны, в промежутке между границей с Туркменией и озером Айдаркуль, тянется череда равнинных районов, пересеченных реками Зеравшан и Карадарья, а также огромным количеством оросительных каналов. Здесь перемежаются бескрайние хлопковые поля и обширные пустынные районы, подверженные сильному засолению. Несколько восточнее, между Карадарьей и озером Айдаркуль тянутся невысокие хребты Нуратау и Актау.

Южные районы страны, прилегающие к афганской границе, заняты невысокими горами, лишь на самом востоке переходящими в средневысотные хребты Каржантау, Угамский, Пскемский, Чаткальский, Кураминский, Бабатаг, Гиссарский, Чимганский, Зеравшанский и Туркестанский, многие из которых продолжаются на территории Таджикистана и Киргизстана. На северо-востоке и юге - предгорья и отроги Тянь-Шаня и Гиссаро-Алая. Высшая точка региона и всей страны - пик Аделунга-Тоги (4643 м), расположенный в южной части Гиссарского хребта.

Самая восточная часть страны - Ферганская долина, простирается с запада на восток более чем на 370 км при ширине около 190 км. С трех сторон долина окружена горами (Карамазор, Бабаш-Ата, Катран-Тоо и Куроминский хребет) и только с запада выходит из кольца гор вдоль долины Сырдарьи. Для местных горных систем характерны большой перепад высот и крутые склоны с узкими ущельями. Большинство хребтов окружено полосой холмистых предгорий "адыров".

Через территорию Узбекистана протекают самые крупные реки Средней Азии - Амударья и Сырдарья, а также Сурхандарья, Шерабад, Кашкадарья, Зеравшан, Чирчик, Нарын, Карадарья, Сох и другие. Все реки берут начало с гор, поэтому имеют снеговое и дождевое питание. При выходе на равнины многие из них подвергаются интенсивному отбору воды на орошение, поэтому большинство местных рек в нижнем течении гораздо менее полноводно, чем в предгорьях, а небольшие речки так и попросту исчезают в песках. Ввиду забора воды многие районы подвергаются интенсивному засолению.

Озер на территории Узбекистана немного. Самое крупное из них - Аральское море, но вследствие снижения притока воды и тектонических процессов оно быстро исчезает. Второе по размерам озеро - Айдаркуль, расположено в северо-восточной части страны. Однако в горных районах сосредоточено множество небольших ледниковых озер, а в равнинных районах - водохранилищ и пойменных озер.

Для природных условий республики характерна высокая сейсмичность, особенно в горных районах. Нередки землетрясения силой до 3-5 баллов (в XX веке здесь зафиксировано около двух десятков подземных толчков силой до 9 баллов).