Лаосская кухня унаследовала множество черт народов, населяющих страну. Кухни соседних Таиланда, Камбоджи, Китая и Вьетнама привнесли на лаосский стол огромное количество своих традиций. Также, как и у соседей, основой большинства блюд здесь является рис, соль и специи заменяют соусом, используют много зелени и овощей, а мясо и рыбу подвергают традиционной для региона тепловой обработке в масле или на углях. При этом сами лаосцы, наряду с широким применением рецептов, характерных для всех стран региона, выработали множество самобытных рецептур, встречающихся только в местной кухне.
Лаосский язык имеет древнюю письменную традицию (с конца XIV в). Существовало два вида письменности - религиозное письмо ("туа тхам") и гражданское письмо ("туа лао"). Современное лаосское гражданское письмо близко к тайской письменности и имеет собственный алфавит южно-индийского происхождения с 30 согласными и 15 гласными символами. Также в письме указываются знаки тона (всего используется шесть типов), количество которых зависит от диалекта. Слово, в зависимости от тона, может иметь до 6-8 различных значений.
1 января - Новый год. 6 января - День Патэт Лао. 20 января - День вооруженных сил. февраль-март - китайский Новый год. 8 марта - Международный женский день. 22 марта - День Народной партии Лаоса. март-апрель - лаосский Новый год (Пи Маи). апрель-май - День рождения Будды. 1 мая - День труда. 1 июня - День детей. июнь-июль - Кхао Панса. 13 августа - Лао Иссара (День освобождения Лаоса). сентябрь-октябрь - Бук ок Панса. 12 октября - День освобождения Лаоса. 2 декабря - Государственный праздник.
Большинство верующих - буддисты (60%). Также в стране проживают приверженцы традиционных местных верований (в основном анимисты и приверженцы культа духов "пхи") и верующие различных христианских конфессий (около 1,5% населения).
Выбор времени большинства лаосских фестивалей происходит по лунному календарю, в зависимости от стадий ночного светила. Большинство местных празднеств начинается в день полной луны.
В январе отмечают Тет (китайский Новый год) и Бун Пха Вет - праздник воплощения короля Вессантары как Будды (дата плавающая). Февраль отмечен празднествами Макха Пуджа в честь первой проповеди Будды - "Овада патимока", а также религиозными праздниками Сикхоттабонг и Ват Пу.
Официальный язык - лаосский (лаотянский, лао или ляо) или тхай-лаосский, относящийся к тайской группе паратайской языковой семьи. Насчитывается пять главных диалектов, каждый из которых подразделяется на говоры (более 70). Также распространены французский, тайский и вьетнамский.
