Экс-ан-Прованс

Один из главных исторических центров Прованса - город Экс-ан-Прованс (Aix-en-Provence, Ais de Provenca) лежит на полпути между горами Люберон и Марселем , образуя с последним обширную агломерацию. При этом Экс-ан-Прованс удивительно консервативен и потрясающе красив, здесь почти нет присущих Марселю явных признаков социального неравенства и промышленного загрязнения, зато как будто взамен наблюдается некоторый снобизм по отношению к южному соседу. С XII столетия и до революции Экс был столицей Прованса, в которую стекались лучшие поэты и художники своего времени, а богатство местных землевладельцев позволяло городу быстро расти и хорошеть.

Достопримечательности

Старый город Экс-ан-Прованса окружен кольцом бульваров и буквально насыщен ресторанами, кафе и магазинами, а также, как считают сами местные жители - лучшими рынками региона (гордостью города являются анисовый ликёр "пастис", лавандовое масло и... мыло!).

Чтобы познакомиться с колоритной сетью небольших переулков и узких улиц, которые составляют сердце Экс-ан-Прованса, стоит пройти на север от живописной площади и бульвара Mirabeau . Здесь, среди особняков XVI-XIX веков и многочисленных маленьких площадей, турист сможет увидеть украшенную полотнами Рубенса и Ван Ло церковь Мадлен , классическую ратушу , старую хлебную биржу (теперь почтовое отделение), величественный фонтан "Ротонда" и статую короля Рене , кафедральный собор Сен-Совер (XV-XVI вв.), церковь Сен-Жан-де-Мальт (XV в., первая готическая церковь Прованса), часовню Сен-Лазар , епископский дворец Ансье-Аршевеш (сейчас здесь размещается художественный музей Таписери , открытый ежедневно, кроме четверга, с 10.00 до 12.30 и с 13.30 до 18.45; вход - 2,5 евро), Музей гобеленов и превосходный Музей Старого города (Musee du Vieil Aix, открыт с четверга по воскресенье с 10.00 до 12.00 и с 14.30 до 18.00; вход - 4 евро).

Не менее известные коллекции Экс-ан-Прованса находятся в квартале Мазарин (Mazarin), к югу от бульвара Mirabeau, который в середине XVII столетия был жилым районом знати, а потому буквально изобилует архитектурными шедеврами. На площади Saint-Jean-de-Malte находится комплекс богатейшего музея Гране (открыт со среды по понедельник, с 11.00 до 18.00; вход - 10 евро), собрание которого охватывает искусство и археологию, а также содержит предметы, найденные на месте раскопок древней столицы лигуров - Антремона (Oppidum d'Entremont, 3 км к северу от современного города). Не менее известны Ателье-Сезанн - бывшая студия мастера, превращенная в дом-музей, архитектурный ансамбль площади d'Alberta , а также комплекс Фонда Виктора Вазарели (Fondation Vasarely) на авеню Marcel-Pagnol (4 км к западу от городского центра) с многочисленными работами этого известного художника и скульптора. Еще одним центром культурной жизни района является комплекс Сите-дю-Ливр , перестроенный из старой спичечной фабрики. Сейчас здесь располагаются библиотеки, кинотеатр, театр, видеотека, несколько художественных выставок, а также площадка знаменитой труппы Ballet Preljocaj.

Вокруг города

Восточнее города можно посетить окрестности живописной горы Мон-Сен-Виктор (1010 м, "героиня" более 50 полотен Сезанна), замок XIV столетия с могилой Пикассо в Вовенарге (Vauvenargues), аббатство Тороне (XIV-XVII вв., одно из самых больших в регионе) между Кабассом (Cabasse) и Карсе (Carces), красивый замок в Антрекасто (Entrecasteaux), живописный маленький город Оп (Aups), знаменитые ущелья Вердона (Gorges du Verdon) с их живописными укрепленными деревнями, грозными порогами и величественными скалами, целые поля лаванды вокруг деревни Рье (Riez) с её известным заводом лавандовой эссенции и замечательными пасеками, огромную скалу, увенчанную часовней Нотр-Дам-дю-Рок, возле Кастеллана (Castellane), курортный городок Динь (Digne-les-Bains, административный центр департамента Альпы Верхнего Прованса) и окружающий его региональный природный парк Верхнего Прованса - самый большой геологический заповедник в Европе, а также грозную цитадель Систерона (Sisteron).