Европейские миссионеры сделали все для уничтожения традиционной полинезийской культуры. Они разрушали храмы ("мараэ"), запрещали татуировки (они носят в жизни полинезийцев мистический характер) и многие местные ремесла.
Французская Полинезия имеет уникальную кулинарную традицию, объединяющую старые рецептуры морских племен южной части Тихого океана с французской, итальянской и китайской кулинарией. Это проявляется не только в роскошных ресторанах, в изобилии разбросанных по всем островам, но и в дешевых закусочных вроде "лес рулеттес", не менее, кстати, многочисленных. Традиционно местные блюда, как и тысячи лет назад, готовятся в земляных печах, представляющих собой обычную яму, обложенную камнями.
Официальным языком страны является французский, но разговорным остается в основном его местный диалект "патуа" (французский креольский), а также индейские языки (аравака, кариба, эмерильон, ояпи, паликур и ваяна). Многие жители страны довольно хорошо говорят по-английски.
Карнавал (Марди-Грас), обычно проводимый в конце февраля, является самым крупным культурным событием Французской Гвианы. От Крещения и до четырех дней перед Днем покаяния, каждое воскресенье в течение более чем двух месяцев, карнавальные труппы с их цветными костюмами и зажигательной музыкой собирают толпы зрителей. Причем каждый следующий "этап" карнавала имеет собственные цвета и отдельный повод, связанный с тем или иным историческим или религиозным событием в истории страны.
В стране имеется довольно большой выбор ресторанов, главным образом французской, вьетнамской, индонезийской, лаосской, ланкийской, креольской и китайской кухни, поэтому здесь можно попробовать блюда практически со всего света.
В большинстве ресторанов меню только на французском, да и названия блюд мало что скажут большинству европейцев, но в крупных отелях и ресторанах есть англоязычный персонал или переведенные на английский меню и карта вин.
Около 48% населения страны - католики (к этой конфессии, как ни странно, также относятся и выходцы из Лаоса), 15% - протестанты, 1,3% - иудеи и 4,5% - мусульмане. Марони и индейцы исповедуют свои собственные религиозные культы.
1 января - Новый год. февраль - День покаяния. середина - конец февраля - Марди-Грас. конец февраля - начало марта - Ми-Карем (четвёртое воскресенье Великого поста). март-апрель - Пасха и Пасхальный понедельник. 1 мая - День труда. 8 мая - День победы во Второй мировой войне. начало - середина мая - Вознесение Господне. середина - конец мая - Духов день. 10 июня - День отмены рабства. 14 июля - День взятия Бастилии. 15 августа - Успение Пресвятой Богородицы. середина октября - Кайеннский фестиваль. 1 ноября - День Всех Святых. 11 ноября - День памяти.
Несмотря на вездесущее французское влияние на культуру страны, креольские традиции хорошо заметны и практически доминируют в кухне, языке, музыке и обычаях. Хотя французский язык является официальным и используется повсеместно, большинство жителей Гвианы также говорит на креольском диалекте "патуа", сформированном из гибридного языка, который служил средством общения между европейскими поселенцами. "Патуа" в той или иной форме также распространен на многих островах региона и имеет следы влияния множества языков, от английского до различных африканских и индейских диалектов.
Кухня Французской Гвианы определяется смесью французских, испанских, португальских и карибских традиций. Причем от французской кухни по большей части унаследованы методы приготовления, от пиренейских - обилие овощей и рыбы, в первую очередь трески, а от креольской - обилие специй и тропических фруктов. Между прочим, именно столица страны Кайенна дала название знаменитому жгучему перцу как приправе.
Серфинг, виндсерфинг и плавание возможны в Гвиане на океанских берегах около Кайенны и Kуру, но средств обслуживания достаточно немного. На реках Габриель, Марони, Куру и Синнамари, а также в районе Дакки неплохие условия для рафтинга и походов на каноэ. Есть отличные маршруты для пеших путешествий от Реми-Монжоли до вершины Монтань-дю-Махури.
